Τέσσερεις βουλγάρικες πόλεις – η Σόφια με την Νοτιοδυτική περιφέρεια, το Πλόβντιφ, η Βάρνα και το Βελίκο Τίρνοβο έφτασαν στην τελική ευθεία των "προκριματικών" για την Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης για το 2019. Η διεθνής επιτροπή άρχισε το τουρνέ της από την βουλγάρικη πρωτεύουσα όπου δεν επισκέφτηκαν τα γνωστά αξιοθέατα, αλλά τόπος σε μεταμόρφωση, όπως το μνημείο υπό διάλυση μπροστά στο Μέγαρο Πολιτισμού, το παλιό ντεπό των τραμ και το σεληνιακό τοπίο μπροστά στο σταθμό των τραίνων, την μούλτι-κούλτι συνοικία από τη λεγόμενη Γυναικεία λαϊκή αγορά, τα γκράφιτι της γειτονιάς Χατζή Ντιμίταρ – μέρη που θα φιλοξενήσουν καλλιτεχνικά πρότζεκτ. Στο τέλος οι Ευρωπαίοι συναντήθηκαν στην Αστική Πινακοθήκη με εκπροσώπους του πολιτισμού, των τεχνών, των μη κυβερνητικών οργανώσεων και του επιχειρηματικού κόσμου όπου συζήτησαν την δημιουργία του πρώτου μικτού κρατικο-ιδιωτικού ταμείο για την επιδότηση των καινοτομιών στην τέχνη.

"Πρόκειται για ένα μοναδικό και πρωτοπόρο σύστημα χρηματοδότησης και εμείς από την Ομοσπονδία των εργοδοτών και των βιομηχάνων της Βουλγαρίας το υποστηρίζουμε γιατί δείχνει φερέγγυο", λέει ο αντιπρόεδρος της οργάνωσης Ατανάς Γκάροφ. "Φυσικά, πρέπει να σιγουρευτούμε πως το πρόγραμμα και ο προϋπολογισμός που θα εγκριθούν θα εφαρμοστούν. Αν η Σόφια κερδίσει, οι επιχειρήσεις ειδικά στο χώρο των εστιατορίων, των ξενοδοχείων, του τουρισμού και των υπηρεσιών θα τονωθούν".

Ο δήμαρχος του Μπλαγκόεβγκραντ Ατανάς Καμπίτοφ σημείωσε πως η υποστήριξη του επιχειρηματικού κόσμου ισχύει και για την Νοτιοανατολική περιφέρεια και ότι πρόκειται για ένα καλό παράδειγμα που δείχνει πώς μέσω της παράδοσης και των νέων δημιουργικών ιδεών μπορεί να δημιουργηθούν νέες θέσεις εργασίας και να τονωθεί η οικονομία.

"Η υποψηφιότητα της Σόφιας είναι η πιο αναγνωρίσιμη", σχολιάζει η δήμαρχος της Σόφιας Γιορντάνκα Φαντάκοβα, αναφέροντας αποτελέσματα της έρευνας της εταιρείας "Νοέμα" από τον Ιούλιο. "Σε εθνικό επίπεδο το 78% των Βουλγάρων ξέρουν για τι πρόκειται, 76% σημειώνουν θετική αλλαγή στην πολιτιστική ζωή της πόλης τον τελευταίο χρόνο και η επόμενη υποψήφια πόλη έχει 17% λιγότερη υποστήριξη. Η αλήθεια είναι πως τον τελευταίο καιρό προτεραιότητά μας ήταν οι υπαίθριες εκδηλώσεις, ο καλλωπισμός των κτιρίων και των χώρων για ξεκούραση, έρχονται και αρκετοί ξένοι καλλιτέχνες. Στην πρώτη φάση του διαγωνισμού την υποψηφιότητα της Σόφιας υποστήριζαν 67% των κατοίκων της ενώ τώρα είναι εντυπωσιακό το ότι φτάνει το 90% και μάλιστα πρόκειται για άτομα ηλικίας κάτω των 34 ετών. Αυτό δείχνει πως η υποψηφιότητα είναι πρότζεκτ των πολιτών και πρωτοβουλία των νέων", είπε η δήμαρχος.

Μεταξύ των πιο δραστήριων πολιτιστικών θεσμών στην πρωτεύουσα είναι αδιαμφισβήτητα η Αστική Πινακοθήκη που παρουσιάζει πλήθος περιόδων και εκπροσώπων της βουλγάρικης τέχνης όπως και ξένους δημιουργούς.

"Πολλά από τα πρότζεκτ μας τον τελευταίο χρόνο ήταν αφιερωμένα στην υποψηφιότητα της Σόφιας για Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης", λέει η διευθύντρια της πινακοθήκης, Αντελίνα Φίλεβα σε συνέντευξή της για την Βουλγαρική Ραδιοφωνία. "Το ενημερωτικό υλικό φροντίζουμε να είναι πάντα όχι μόνο στα βουλγάρικα, αλλά και στα αγγλικά έτσι ώστε να μην νιώθουν οι τουρίστες αγνοημένοι, δημιουργήσαμε και κάποιες εκδόσεις πολυτελείας. Ο χώρος της πινακοθήκης είναι προσιτός για άτομα με ειδικές ανάγκες, δεν ήταν λίγες και οι εκθέσεις μας που ταξίδεψαν στο εξωτερικό".

Ο θεσμός Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης έχει σαν στόχο να αναδείξει την πολιτιστική πολυμορφία των κρατών μελών της ΕΕ και να φέρει πιο κοντά τους πολίτες τους.

Μετάφραση: Αγάπη Ασπρίδου