Le seul Musée du verre de Bulgarie se trouve dans la ville de Béloslav, au bord du lac de Varna. C’est ici qu’en 1893 les frères Miladinov fondent la verrerie bulgare en ouvrant la première fabrique de verre, qui existe encore de nos jours. C’est là qu’on produit de délicates figurines et articles décoratifs et les démonstrations, allant du soufflage de verre à l’utilisation d’un système photovoltaïque moderne, transforment le processus en véritable art. Les salles d’exposition de la fabrique révèlent les subtilités de la production de verre de Béloslav. Nous nous entretenons sur une des attractions touristiques les plus visitées de la région avec le propriétaire de la fabrique et de son Musée du verre Danko Kaltchev :

Nous avons décidé de créer ici une collection publique pour que les gens puissent voir ce qui s’est fait au cours de ces 132 ans et aussi pour qu’ils puissent, surtout les enfants, voir comment on produit du verre en utilisant l’énergie solaire. En été, à l’aide de notre système photovoltaïque et d’accumulateurs, nous transformons des déchets de verre en figurines uniques.

Jusqu’en 1989 l’usine de Béloslav exportait des articles en verre dans le monde entier. En 1997 la fabrique est privatisée. Dans son musée on peut voir une collection impressionnante d’œuvres en verre produites dans la fabrique depuis sa fondation à nos jours.

On peut y voir les verres des phares des voitures "Lada", raconte Danko Kaltchev. Et aussi les hublots de la machine à laver "Perla №5". Les gens peuvent voir les cristaux gravés bicolores ou les fameux verres produits pour la chaîne d’établissements de Balkantourist en Bulgarie.

La création des figurines de verre est montrée sur place par deux artisans locaux, un véritable spectacle qui suscite les applaudissements et exclamations ravies du public. 

On peut entrer avec un casque de protection dans la "caverne de verre", le fourneau de verrerie où l’on produisait le verre en faisant fondre du quartz et du sable. 

Ensuite on peut contempler la "rivière de verre" sur laquelle s’écoulait le verre. Les enfants peuvent essayer de décorer un flacon et l’emporter en souvenir.

Un autre sujet d’intérêt est l’histoire de la verrerie sur nos terres. On affirme que le verre était connu de la population locale depuis des temps anciens, lorsque des bateaux de commerce égyptiens avaient atteint la mer Noire, transportant des flacons en verre. Mais la première production industrielle du verre en Bulgarie commence précisément à Béloslav à la fin du XIXe siècle, dit Danko Kaltchev, ajoutant :

Les 20 à 30 premières années les travailleurs étaient surtout des étrangers venant d’usines de verrerie d’autres pays. Ils apportent ce savoir en Bulgarie et après 1920-1925 les Bulgares se joignent à eux. Avant cela il y a eu chez nous quelques tentatives de produire des petits flacons en verre, mais c’est bien à Béloslav que commence la véritable histoire de la verrerie bulgare.

Le musée se trouve à proximité d’une autre attraction touristique : le dernier sous-marin bulgare "Slava" (Gloire) transformé en musée.

Dans la même région on peut aussi visiter le désert « Les Menhirs », ainsi que le Musée des mosaïques dans la ville de Devnya à 12 km de Béloslav.

Photos : Vénéta Nikolova

Version française : Christo Popov