Уочи 2018. године када ће Бугарска обележити 140. годишњицу ослобођења од Османлија у разговору с новинарима је изванредни и опуномоћени амбасадор Руске федерације у Бугарској Анатолиј Макаров направио преглед двостраних односа и представио неке од догађаја планираних у оквиру прославе ове годишњице. Међу иницијативама је и посета руског патријарха Бугарској у марту, Дани бугарске културе у Русији у мају као и:

„Председник Румен Радев је упутио позив руском председнику Владимиру Путину да посети Бугарску поводом прославе 140. годишњице ослобођења земље од Османлија и он га је прихватио. Али знате да ће у марту у Русији бити одржани председнички избори. Тако да чисто сумњам да ће Путин посетити Бугарску у том месецу. Али пошто је за нас јубиларна читава 2018. ту посету може да обави и у неком другом месецу године.“

Уколико се та посета оствари, она ће бити прва посета руског председника Бугарској од 2008. године наовамо. „Добро би било да такви сусрети у будућности буду чешћи, то је од велике користи за пословне кругове. У октобру је у Софији одржан Бугарско-руски инвестициони форум. Пословни кругови су тада показали велико интересовање за развој економских односа. Али је за њих од великог значаја политички основ. Добри политички односи помажу у решавању економских проблема,“ рекао је Макаров.

Бугарска је лепа земља која нуди бројне могућности за летњи, зимски, креативни, верски и бањски туризам, подвукао је амбасадор Макаров и додао да је наша земља једна од омиљених дестинација Руса:

„2016. године је Бугарску посетило 600.000 руских туриста. Допада им се овде, добро се осећају у Бугарској. Ипак постоји разлика између Турске и Бугарске. Мислим да би се већина определила за одмор у Бугарској. Али ту искрсава проблем са визама који пре тога није постојао. А то је свакако проблем, посебно за Русе који живе у провинцији. О томе смо разговарали и са министром туризма Николином Ангелковом. Не би било лоше да се размотри могућност издавања туристичких виза за боравак до 30 дана на аеродрому. У супротном ће туристи ићи у Турску јер се путовање у ту земљу знатно лакше организује.“

Амбасадор Макаров је изразио жаљење што је у билатералним трговинским односима много неискоришћених прилика. Руски амбасадор је подсетио да су некада на руском тржишту били тражени бугарско воће, поврће, цигарете и алкохол, које данас тешко можете наћи. Он се нашалио да је крајње време да платонска љубав између Русије и Бугарске прерасте у нешто озбиљније. Као један од могућих корака у том правцу је навео:

„Имамо задатак да уведемо трајект линију између Русије и Бугарске, какве је, у ствари, било у Совјетско доба – Варна – Иљичевск. Данас је Иљичевск у Украјини, а ја бих хтео да постоји линија између Русије и Бугарске, на пример, Новоросијск – Бургас. Ова линија би знатно олакшала путовање. Надам се да ћемо успети.“

Амбасадор Макаров је рекао да често путује у земљи и разговара са људима. Свуда је једнако добро примљен, људи гаје топла осећања према Русији:

„Ја једноставно осећам подршку Бугара, стога ми је било јако непријатно када сам сазнао да је у владином извештају о безбедности Русија наведена као потенцијална претња Бугарској. То ме је изненадило јер ми нико, никад до сад није рекао да на Русију гледа као на претњу. Видео сам истраживање агенције Галуп према којој око 85% Бугара не сматра Русију претњом својој земљи. Убеђен сам да постоји велики потенцијал за развој наших односа, поготову када се узме у обзир историја написана крвљу наших народа.“

Анатолиј Макаров је рекао да на институционалном нивоу у Бугарској постоји воља за сарадњу:

Воље има. Битно је да се пронађу заједничке тачке, односно заједнички интереси. Ваша земља је члан ЕУ и НАТО и има неке обавезе према овим организацијама. Али ја мислим да у областима где се наши национални интереси подударају слободно можемо сарађивати. Русија никад није била и неће бити претња Бугарској, рекао је амбасадор Руске федерације у Софији Анатолиј Макаров.