Durant deux semaines la Bulgarie a fait tout le temps l’objet d’attention de la part des amateurs du combat aux poings du monde entier. Le Championnat du monde de boxe Juniors pour garçons et filles ayant entre 17 et 18 ans a réuni du 14 au 24 avril à Sofia l’élite de la boxe Junior. L’événement a suscité un intérêt particulièrement vif, non seulement parce que c’était le tout premier dans le calendrier mondial de la boxe pour l’année, mais aussi parce que c’est l’unique qualification pour les Jeux olympiques de la jeunesse en août de cette année à Nanjing, en Chine.

  Un nombre record de pays (96) ont mesuré leurs forces dans ce sport, alors qu’aux côtés des géants – la Russie, Cuba, les États-Unis, pour la première fois des pays comme Haïti, le Bhoutan, le Burundi ont pris part à la compétition. Les participants à l’événement ont été extrêmement contents de l’organisation. L’Association internationale de boxe amateur (AIBA) a même suggéré que la Bulgarie accueille aussi la qualification olympique européenne pour Rio de Janeiro en 2016! Et le pays a montré des performances honorables non seulement en tant qu’hôte, mais également en tant que participant sur le ring. 1 médaille d’or, 1 de bronze et 4 places pour la participation aux Jeux olympiques de la jeunesse – tel a été le bilan pour la boxe bulgare.

  Le favori parmi les Bulgares – Blagoï Naïdénov, a répondu pleinement aux attentes des experts dans le domaine de la boxe. Le talentueux jeune homme est un disciple d’une des premières et meilleures écoles de boxe en Bulgarie – celle du club sportif « Slavia ». Naïdénov a défendu dignement son titre de champion du Championnat d’Europe à Sofia en 2012 et à l’issue d’un match difficile avec le champion de boxe de l’Asie Vadim Kazakov du Kazakhstan a raflé la médaille d’or. Le Vice-champion d’Europe de Bulgarie en 2012 à Sofia Doushko Blagovestov a pour sa part reçu le bronze après une défaite de la part du Cubain Javier Ibanez, qui est reparti de Sofia avec l’or dans la catégorie des moins de 56 kg et a été élu meilleur boxeur du Championnat du monde. Des places de qualification ont gagné aussi Daniel Assénov (52 kg) et Nikolay Tchavdarov (75 kg).

  À partit de là, après qu’ils se reposent un peu, les boxeurs bulgares commencent une préparation intensive pour les Jeux olympiques de la jeunesse à Nanjing, en Chine, du 16 au 28 août. Malgré le fait que la Bulgarie ait gagné 4 places pour l’olympiade, en vertu du règlement elle le droit d’envoyer seulement trois de ses représentants pour participer aux jeux. Quel sera le trio, nous le saurons prochainement. Les plus grands espoirs sont liés à Blagoï Naïdénov, le jeune homme qui a des mouvements très bien mesurés sur le ring, défiant l’adversaire et extrêmement fort dans la contre-attaque. Mais le sport c’est comme la vie – toujours plein de surprises. Et nous allons croiser les doigts de la même manière pour tous les garçons bulgares avec l’espoir de les voir aussi en 2016 – sur le ring des Jeux olympiques à Rio. 

Version française : Tsvetan Nikolov