Dès qu’il s’agit de tourisme de ski en Bulgarie, chacun pense Bansko, Pamporovo ou encore Borovetz qui font de notre pays une destination privilégiée de sports d’hiver, particulièrement appréciée des skieurs. Mais il existe à cela une alternative très romantique qui permet aussi de passer d’inoubliables vacances d’hiver. Pour ce faire, il suffit de choisir les petits coins reculés qui outre les bonnes conditions de sport d’hiver assurent un repos au calme, entouré de beaux paysages blancs et surtout loin de la foule et du bruit. Telle la région de Youndola!

Lorsque la saison bat son plein, il est quasi impossible d’y trouver des places dans ses hôtels, surtout les week-ends. Et pour Noël et le Nouvel An les hôtels de toute la région affichent complet. C’est la raison pour laquelle les touristes réservent le plus tôt possible, au moins un mois à l’avance - nous assure le maire du village de Youndola – Mehmed Mestan. Il s’avère que ce petit village niché dans la montagne des Rhodopes est bien connu par les skieurs qui savent apprécier le charme unique de ce petit coin resté à l’écart du tourisme de masse.

Quelques pistes, même petites et plus modestement équipées, tentent les skieurs, les snowboardeurs et les enfants à luge par les possibilités qu’elles offrent.  Ce qui est bien, c’est qu’il ne faut pas faire la queue pour monter sur le télé siège et les prix sont plus qu’abordables. Les possibilités d’hébergement sont innombrables : citons pour commencer les maisons de vacances rénovées de l’époque du socialisme en passant par les petits hôtels et finir par les maisons d’hôtes dont les propriétaires nous tentent par des menus de petits plats traditionnels des Rhodopes. Les habitants de Youndola sont connus pour leur production de miel et de confitures divines à base myrtilles et de fraises des bois. Ils vendent également des produits bio faits maison comme le fromage. La région propose également de nombreux parcours de randonnée même par conditions hivernales. A proximité, parmi les monticules de la montagne de Rila se trouvent les réserves de « Rogatchitza » et « Valiavitzité » et à seulement 16 km vous avez la capitale du tourisme spa des Balkans dont on ne cessera de vanter le climat, Velingrad. Ainsi, après une journée chargée en émotions « neigeuses » les multiples centres spa nous invitent à nous relaxer.

Que doit-on encore savoir sur Youndola et ses environs ?

« Nous nous trouvons entre deux montagnes : les Rhodopes et le Rila, donc Youndola bénéficie d’une meilleure situation géographique – nous dit Mehmed Mestan. Chez nous on ressent encore le souffle de la mer Egée, notre climat est doux. Ici viennent passer des vacances non seulement des Bulgares mais aussi des Hongrois, des Russes, des Italiens, des Anglais entre autres. Ils partagent tous le même avis – ils arrivent pour l’air pur et la nature – mais surtout pour la quiétude, ils disent entendre le silence - les flocons de neige tomber du ciel. C’est quelque chose qui nous surprend beaucoup. Les plus petits font de la luge. A Youndola nous avons 4 pistes. Dans la région de « Starina » par contre une base équestre, un salon de thé et toutes sortes de commodités pour les skieurs sont installés. Le plaisir suprême est celui de s’isoler dans la nature, d’admirer l’horizon et de savourer la beauté du paysage en écoutant le murmure de la forêt. La nature exceptionnelle et l’accueil chaleureux des habitants de la région sont notre plus précieuse richesse » – dit en conclusion Mehmed Mestan.

Version française : Lubomira Ivanova