Le cinéma est magie, illusion, évasion de la réalité, tourbillon d’émotions. Il est aussi industrie qui brasse des milliards! Il s’avère que pour une bonne partie les blockbusters qui défilent sur les écrans du monde entier ont été tournés au pied du Vitocha. A une encablure de la capitale se situe la plus grande fabrique de rêves en Europe de l’Est : nous avons nommé les studios New Boyana.  

Nous voici prêts pour l’aventure. Car dans cet Hollywood bulgare tout est possible. Voyager dans le temps et dans l’espace, assister à des combats de gladiateurs sur les arènes d’un cirque de l’époque romaine, se retrouver au cœur d’une fusillade d’un gang  newyorkais ou traverser le désert de Gobi mourant de faims et de soif dans l’espoir de s’évader d’un goulag stalinien… On peut y tomber sur Salma Hayek à la beauté exotique, échouée dans une petite ville d’Europe de l’est, sur Silvester Stallone ou Mel Gibson armés jusqu’aux dents. Ces dernières années dans les studios de New Boyana ont été investis plus de 50 millions d’euros  et jusqu’à présent sur ses plateaux ont été tournés  plus de 180 grandes productions mondiales, dont „300: la naissance d’un empire”, „Le dahlia noir”, „Conan le Barbare“, „Spartacus“ , „Evasion, les trois séries des „Expendables“ et encore plein d’autres grands titres du box office avec les superstars du septième art. Voilà comment Sofia est devenue une ville d’accueil du cinéma. „Nous louons non seulement des décors et l’infrastructure, mais également  nous mettons à la disposition des clients toute la gamme de services techniques et artistiques, nécessaires au tournage d’un film“- dit le directeur artistique des studios New Boyana  Yariv Lerner. Pourquoi les grands noms du cinéma mondial viennent-ils tourner à Sofia ? Les tarifs abordables des services n’en sont pas la seule explication. Il y a autre chose : 

„Sofia est une ville où se donnent rendez-vous des styles d’architecture différents et d’époques diverses – dit encore Yariv Lerner. Et les hommes du métier sont très bons, donc quand on tourne des scènes dans lesqueles il faut sauter d’un train lancé à grande vitesse ou grimper dans un hélicoptère en train de décoller, notre centre cinématographique  est l’endroit qu’il vous faut. Il y a bien d’autres raisons pour venir tourner à Sofia, mais l’essentiel ce sont les acteurs bulgares, tous des professionnels incontestables. Grâce à leur talent ils font du cinéma une vraie magie. Récemment nous avons ouvert un centre de formation à l’intention des pros du cinéma et nous sommes pleins d’espoir dans sa bonne marche. “

Figurants, assistants réalisateurs, cascadeurs, maquilleurs, experts en effets spéciaux, techniciens et récemment, un nombre toujours plus impressionnant d’acteurs  – c’est la touche bulgare dans la production des blockbusters du cinéma mondial. Sur le seul tournage des „Expendables 3“  ont été engagés plus de 2 mille bulgares. 

„Tous les effets spéciaux sont élaborés sur place – c’est un travail énorme qui est accompli prioritairement par des équipes bulgares – dit Alexandra Tzvetkova  de „New Boyana“. Par exemple „Septembers  of Shiraz“ avec Adrian Brody est un projet multinational a été fait entièrement ici – depuis le scénario jusqu’à l’écran, de A à Z. A tous les niveaux de sa réalisation ont été engagées des équipes bulgares. La majorité des coproductions à participation bulgare ont été tournées dans nos studios. „Personne n’attend la nuit“ avec Juliette Binoche est un exemple de telle coproduction entre la Bulgarie, l’Espagne et la France.”

Là, les différentes époques vivent côte à côte, les distances  s’estompent. Sous nos yeux émerveillés s’ouvrent des rues de Londres, plus loin s’étalent un village grec, un quartier du Moyen âge, une petite ville d’Europe de l’Est jouxte un colisée antique. „Nous avons aussi le métro de New York, qui malheureusement n’est pas relié à celui de Sofia“- plaisante Alexandra Tzvetkova.  Bien qu’exécutés dans du polystyrène, les décors sont absolument réalistes. Les scénographes leur font changer d’habits régulièrement pour les besoins des tournages ou bien les techniques digitales s’invitent pour mieux présenter les effets spéciaux.

„Cette rue de Londres par exemple, sera transformée en quartier de Mumbai pour les besoins de la prochaine production de Bollywood “ – poursuit mon interlocutrice. Le tournage en studio se fait dans des pavillons équipés de matériel hypersophistiqué. Sur un des plateaux on voit un chalet abandonné. L’endroit est sinistre, les meubles sont jetés pêle-mêle, sur la table traînent des restes d’un dîner inachevé, les murs sont éclaboussé de sang. „Interdiction de faire des photos, c’est une scène d’un tournage en cours! “ – me prévient la jeune femme. Jusqu’à la fin de l’année  „New Boyana“ aura sur son compte 12 projets – tous des films avec la participation de grandes stars du cinéma dont certaines connaissent déjà Sofia. La fabrique de rêves tourne toujours et nous réserve de nouvelles surprises !

Version française : Roumiana Markova

Crédit photos : Vénéta Nikolova et les studios New Boyana