Le pays le plus pauvre de l’Union européenne peut-il se permettre le luxe de jeter à la poubelle 670 mille tonnes de nourritures par an? Il semble que oui puisque aucune mesure n’est prise pour aider les démunis en leur offrant ces excédents de produits alimentaires. Dans le même temps, 20% des Bulgares vivent en en-dessous du seuil de pauvreté.

Surproduction de nourriture, d’une part, et une armée d’affamés, d’autre part. Si l’on doit chercher à équilibrer ces deux pôles cela devra être au niveau d’une politique de l’Etat d’encouragement du don alimentaire, dans des organisations sociales actives et efficaces et dans une attention publique plus ciblée de la part des medias. Tant que les politiques en Bulgarie restent à l’étape de “l’étude de l’expérience européenne” en matière de gaspillage de nourriture et tant que le business se heurte à des barrières dans ses tentatives de faire des dons alimentaires, ce sont avant tout les ONG qui ont la charge de trouver une solution aux problèmes.

La Banque alimentaire bulgare est une des organisations qui font des efforts de sauver la nourriture destinée à être détruite. Elle collecte cette nourriture auprès des producteurs, des transformateurs ou des commerçants pour la distribuer à ceux qui ne peuvent pas se la permettre. « D’un côté nous sauvons la nourriture qui est encore apte à la consommation, d’un autre côté nous aidons des gens en difficultés », explique le directeur exécutif de l’organisation Tsanka Milanova.

A l’échelle mondiale il y a de grandes quantités de nourriture qui est gaspillée et détruite et du fait qu’elle n’est pas jugée nécessaire dès le moment de sa production. Or, on produit davantage pour satisfaire les caprices des consommateurs. Ce qui fait que malgré les grandes quantités de nourriture – une surproduction de 40%, il y a énormément de gens qui en sont privés et qui même souffrent de famine.

Presque la totalité de la nourriture collectée et stockée dans la Banque alimentaire vient de producteurs et de traiteurs. Les quantités qui viennent des supermarchés sont minuscules. Les grands réseaux commerciaux ne sont pas généreux en raison également de problèmes légaux qui font qu’ils encaissent des pertes en faisant des dons.

Rien n’encourage les dons alimentaires même si les produits sont proches de leur date limite de consommation, considère Tsanka Milanova. Si cette nourriture est déclarée inutilisable, il n’y aura pas de recettes dans les caisses de l’Etat. Mais si on en fait un don, la personne morale devra payer une TVA de 20% sur sa valeur. Ce qui fait que la seule voie raisonnable que pourrait emprunter cette nourriture est absurde par rapport à la logique financière.

Il n’y a pas que les mauvaises lois qui découragent les enseignes de la grande distribution à faire des dons alimentaires en fin de vie commerciale. Très souvent elles arrivent à les écouler à l’aide de différentes campagnes de marketing et des promotions même si les prix réduits n’ont pas toujours que des effets positifs. Tout simplement parce que les gens font des réserves pour finalement se débarrasser plus tard des surplus inutiles. Rien qu’à Sofia l’année dernière 64 mille tonnes de déchets alimentaires sont partis dans les poubelles selon une étude de la municipalité.

Pour renforcer la lutte anti-gaspi, il faudrait tout d’abord adopter une législation qui fait que jeter des produits alimentaires soit moins avantageux que faire des dons, est persuadée Tsanka Milanova. Récemment la France a adopté une loi interdisant aux supermarchés de jeter des produits alimentaires en les contraignant à offrir les surplus à des organisations caritatives. En Grande-Bretagne, en Pologne et dans d’autres pays européens les dons alimentaires sont exempts de TVA. Dans le même temps, des propositions visant à améliorer les conditions fiscales prennent depuis trois ans déjà la poussière au ministère des Finances.

Version française: Vladimir Sabev