A l’occasion de la journée de la ville de Sofia, le 17 septembre, et alors que les Jeux paralympiques battent son plein à Rio, dans le contexte de la Semaine européenne des sports, la capitale bulgare organise le Sofia 24run, une initiative caritative de soutien aux paralympiques bulgares. Magdalena Hristova, une des organisatrices de l’évènement mais également athlète avec plusieurs records nationaux au saut en longueur en salle pour juniors et plusieurs podiums à des compétitions internationales, évoque les détails de cette manifestation:

C’est un relais de 24 heures au Stade national Vassil Levski. Tous les athlètes font partie de différentes équipes et chaque équipe aura son propre bâton de relais. Pendant qu’un des athlètes franchit la distance, les autres de l’équipe l’attendent. Chacun peut courir autant qu’il veut. L’objectif est d’aider nos paralympiques. Tout le monde sera utile peu importe s’il n’a fait qu’un seul ou cent tours du stade, car chaque tour est égal à 1 lev offert par nos sponsors.

Il vaudrait mieux que ceux qui souhaitent participer au marathon s’inscrivent d’avance sur sofia24run.com. Le coup de départ sera donné à 14H00 mais tous, amateurs, professionnels, adultes ou enfants, sont les bienvenus à toute heure de la journée et de la nuit. Magdalena Hristova confie des détails sur l’inspiration et les motifs à l’origine du Sofia24run:

Une partie de l’Association paralympique bulgare est installée au stade Vassil Levski. Nous, les membres de notre club, nous faisons des entraînements avec ces gens, ils sont nos amis et on voit combien il leur est difficile. C’est tout cela qui a provoqué la volonté de les aider. Nous voulions que ce soit quelque chose de différent, quelque chose qui n’a pas été fait jusque-là afin d’attirer les gens et collecter suffisamment d’argent. Nous avons aussi voulu que ce soit un défi aux participants les incitant à montrer de quoi ils sont capables. Il y aura un espace spécial pour les dons où chacun pourra donner de l’argent. Tous ceux qui feront des dons recevront un maillot ou un autre souvenir à titre de preuve qu’il a assisté à notre évènement.

Les organisateurs ont l’ambition d’en faire une manifestation annuelle. Selon Magdalena Hristova cela permettra d’aider de manière plus substantielle les paralympiques bulgares qui ont vraiment besoin de soutien financier:

Quand nous avons commencé à préparer la manifestation, nous avons rencontré les paralympiques bulgares et ils nous ont remis la liste de leurs besoins. Il s’agit avant tout d’équipements de body fitness car beaucoup d’entre eux ont des besoins spécifiques en raison de leur handicap. Ils ont besoin également d’équipements pour les entraînements. La salle d’entraînements doit être rénovée et équipée de nouveau. Tout l’argent qui sera collecté servira justement à améliorer les conditions pour les paralympiques bulgares.

Version française : Vladimir Sabev