Beaucoup de jeunes Bulgares partent pour faire leurs études à l’étranger et parmi ceux qui décident de faire leur vie là-bas, se sont formées des communautés qui maintiennent la culture et les traditions bulgares dans le nouvel environnement. A Aberdeen en Ecosse nous avons un tel exemple de communauté d’étudiants bulgares qui organisent de nombreux évènements culturels qui font penser au pays – des soirées de danses et chants folkloriques, des rencontres culinaires, de la musique et de l’ambiance.

Nikola Lazarov est président de la Société bulgare d’Aberdeen. Lui-même, il est étudiant en informatique, faisant partie de ceux qui souhaitent rentrer en Bulgarie, après les études et après avoir acquis une certaine expérience professionnelle. Il nous a parlé de la vie etudiante des jeunes bulgares et leurs projets d’avenir.

« La communauté des étudiants Bulgares à Aberdeen est assez unique en son genre. Ici les études sont gratuites et l’Université très réputée, ce qui attire de nombreux Bulgares. Notre association a pour mission aussi d’aider et accompagner dans leurs démarches les nouveaux arrivants. Les activités que nous organisons sont très diversifiées. Au début de l’année universitaire nous organisons des rencontres entre étudiants inscrits en première année, pour qu’ils se connaissent entre eux et qu’ils rencontrent les plus anciens membres. Nous aimons beaucoup nous réunir dans des soirées avec de la musique et de danses, c’est ce qui nous fait ressentir le plus que nous sommes Bulgares ».

La Société des étudiants bulgare est aussi en contact avec le reste de la communauté bulgare à Aberdeen et de nombreuses réunions sont organisées pour discuter sur le comment contribuer au développement de la Bulgarie, jusqu’à l’organisation des élections législatives qui ont eu lieu cette année.

« Le 3 mars, date de la fête nationale, nous avons fait un spectacle avec 10 participants qui avaient préparé une extraordinaire chorégraphie. Nous avions gagné une bourse de l’Université pour acheter des costumes folkloriques et le public d’Aberdeen était enchanté. Un autre évènement annuel c’est la "Boum balkanique", qui réunit des étudiants de différentes pays de la région et qui est toujours extrêmement fréquentée. Cette année, sont venues 300 personnes originaires de Bulgarie, Grèce, Roumanie, etc.  Chaque semaine nous faisons une jam session pour tous ceux qui veulent chanter des chansons bulgares et danser. L’argent collecté lors de l’évènement sert des causes de bienfaisance en Bulgarie. Nous voulons montrer qu’ensemble nous pouvons tout - nous amuser, mais aussi être utiles ».

La culture bulgare et les évènements organisés par l’association attirent beaucoup le public d’Aberdeen, des Ecossais comme des étrangers.

« Les étrangers sont très attirés par les danses traditionnelles bulgares, mais il y en a aussi beaucoup qui viennent à nos fêtes parce que les filles bulgares sont très jolies, ajoute en souriant Nikola. Tous, ils trouvent les traditions bulgares intéressantes et belles. Certains connaissent un peu la Bulgarie, d’autres pas du tout, il y avait même une personne qui pensait que la Bulgarie était une île au sud de l’Espagne » !

Si à Aberdeen la communauté d’expatriés est bien organisée, ce n’est pas le cas partout. Nikola Lazarov a d’ailleurs un message pour ses compatriotes dans le monde :

« Je voudrais dire à ceux qui n’ont pas de vie associative qu’il devrait absolument s’y mettre. C’est un moyen de se sentir chez soi à l’étranger et de plus, cela procure un sentiment extraordinaire. Moi, je voudrais bien pouvoir rentrer en Bulgarie, c’est là que je me sens le mieux, mais comme je ne peux pas, la structure associative me permet de revivre des expériences comme chanter et danser, écouter de la musique bulgare. Il ne faut pas rester isolé et perdre son identité bulgare ».

Version française : Miladina Monova