Une rotonde-mausolée des évêques, datant du VI siècle est la dernière découverte de l'équipe du professeur Nikolay Ovcharov dans la ville antique de Pérpérikon.

«Nous espérions trouver la luxueuse résidence des évêques de tout le massif des Rhodopes, dont le centre au VIe siècle était justement à Pérpérikon», a expliqué l'archéologue, qui estime qu'elle devrait se trouver à environ 50 mètres à l'ouest de la plus grande église du christianisme primitif dans les Rhodopes, découverte par la même équipe il y a cinq ans. Nikolay Ovcharov rappelle que l'église de près de 40 mètres de long est ornée de colonnades monumentales et de sculptures en pierre.

L'équipe archéologique est tombée sur un bâtiment avec «seulement quelques autres analogiques de la fin de l'Empire romain». Le plan du bâtiment monumental est un cercle idéal d'un diamètre de 7,50 m. Des rotondes similaires ont été existé dans l'antiquité, mais la plus célèbre est peut-être le Panthéon de Rome. Avec l'adoption du christianisme on construit avec cette forme principalement des mausolées de célébrités et on pense que la rotonde de Pérpérikon remplissait ces fonctions.

Les fouilles de Pérpérikon se poursuivront encore un mois et après leur achèvement, de nouveaux et intéressants résultats sont attendus, ajoute le professeur Nikolay Ovcharov.