Tous ceux qui ont admiré sa svelte silhouette et franchi son portail s’accordent à dire qu’elle est la plus belle église de Saparéva bania et ses environs. Perchée sur une petite hauteur du village Saparévo (à une 60-aine de km de Sofia) l’église de la Dormition est flanquée d’une tour massive avec une horloge et la cloche dont le son anime la quiétude des lieux à l’entour.

L’histoire de son édification est un véritable exemple de piété et d’humilité. A l’origine de sa construction il y aurait Kostadin Grakhliov,  l’homme le plus pauvre de tout le village. La Vierge lui aurait apparu dans son sommeil et lui aurait demandé de faire bâtir ce temple. Et comme toujours, lorsqu’il est question d’accomplir une bonne action, le destin s’en mêle et lui indique où il doit creuser pour trouver l’argent nécessaire pour cette œuvre pieuse. Et maintenant, on peut y voir la relique, attestant la légende - le chaudron qui aurait contenu les pièces d’or ayant servi à l’édification de l’église de la Dormition, véritable chef-d’œuvre de l’art sacré. 

„Notre temple est une réplique réduite de celui du monastère de Rila, mais sans les coupoles à l’extérieur, puisqu’il a des arches – dit le père Dimitar qui est le prêtre de la paroisse. – C’est une église à trois nefs, sans doute parce qu’elle a été bâtie par maître Milenko, le même bâtisseur auquel nous devons l’aile sud du monastère de Rila. Et effectivement, Milenko de Radomir a érigé un grand nombre d’églises de la région.”

La construction de „La Dormition de la Mère de Dieu“ a été achevée en trois ans. Mais c’est sa décoration qui a demandé beaucoup plus de temps – pas moins de 12 ans. On avait engagé  des peintres de l’école de Samokov, connue pour ses iconographes, dont Nikola Obrazopissov, de l’atelier de Zacharie Zographe (peintre d’icônes). Le père du maître Nikola a été un des artistes ayant travaillé à la décoration du monastère de Rila. Et encore, non seulement au plan de l’architecture, mais aussi pour la peinture des icônes et la sculpture sur bois de l’église de Saparévo, explose la volonté des artistes de reproduire les modèles du monastère de Rila. Et le résultat est stupéfiant – outre la splendide décoration interne, les quatre colonnes qui supportent la nef centrale et qui sont surmontées d’image dorées sont particulièrement impressionnantes.

Le père Dimitar enchaîne et décrit avec une émotion palpable la tour quadrangulaire d’une blancheur éclatante qui jouxte l’église de la Dormition et domine le village :

„ La tour du clocher est de toute beauté, toute blanche, avec son horloge d’une précision impeccable. Cette horloge a été acquise et installée grâce aux dons collectés par les gens de Saparévo en 1934, et depuis, cette belle mécanique suisse n’a jamais fait défaut.“

A la question si les gens viennent à l’église et comment vont les préparatifs pour sa fête votive - la Dormition de la Mère de Dieu - le père Dimitar explique :

„Grâce à Dieu, les jeunes viennent à l’église et j’en suis heureux ! Nous célébrons chaque semaine la liturgie dominicale, mais aussi nous célébrons toutes les plus importantes fêtes du calendrier chrétien. Ce 15 août il y aura beaucoup de gens qui viendront pour la fête, qui est aussi ka fête du village Saparévo. Vendredi soir on a organisé une procession comme le veut la tradition, suivie de la bénédiction de l’eau et on asperge les fidèles avec un bouquet de buis trempé dans cette eau bénite. Et, bien entendu, la liturgie solennelle sera célébrée. C’est aussi l’occasion d’organiser un repas rituel et d’ en distribuer à toute l’assistance. Plus tard il y a fête sur la grande place du village. Tous ceux qui le souhaitent sont les bienvenus, ils peuvent brûler un cierge à l’église et faire leur prière.”

Photos Veneta Nikolova