Le Muséum régional d’Histoire de Sofia a aménagé une exposition intéressante sur la culture alimentaire des Bulgares au fil des siècles… Mariana Marinova, historienne et commissaire de l’exposition nous en dit plus :

„C’est un retour dans le temps, à une époque où les produits alimentaires et l’alimentation en général étaient très différents autant pour la préparation des plats que pour leur présentation.

A la fin du 19^e et au début du 20^e siècle, les habitants de la campagne dans la grande banlieue de Sofia produisaient en grande partie les aliments qu’ils consommaient mais leur table n’était garnie que du strict nécessaire. Mais les choses changent après la libération de la Bulgarie du joug ottoman en 1878, car la Bulgarie se trouve influencée des traditions européennes qui enrichissent et diversifient le menu de nos anciens. De nouvelles techniques et technologies sont introduites dont les viandes et légumes en gelée, les desserts et gâteaux fins, les hors-d’œuvre et autres entremets, les salades composées qui sont une véritable révélation !”

On voit aussi apparaître les jambons et charcuteries, la bière, qui vient compléter la liste des alcools forts…La présentation et les techniques de service des plats changent aussi considérablement :

„Rappelons qu’à la fin du 19^e siècle, les familles ou les convives se réunissaient autour de tables basses rondes, assis sur des tabourets trois pieds. Il n’y avait pas d’assiettes, tout le monde prenait sa cuillère et se servait dans un grand plat qui trônait au milieu de la table.”

Mais les Bulgares ne mangeaient pas que chez eux, en famille. Il existait des auberges où l’on pouvait se nourrir et prendre un café. Les premiers établissements de restauration collective font leur apparition après 1878, des cafés, brasseries, pâtisseries viennoises, restaurants pour la classe moyenne…Il y avait aussi de grands restaurants plus ou moins gastronomiques dans les hôtels de luxe et à la résidence royale où la haute société était conviée pour des réceptions. A ce propos, les visiteurs de l’exposition seront certainement attirés par le somptueux service de table en porcelaine fine avec le monogramme du prince Ferdinand au milieu des assiettes…

Citons encore les premières cafetières à expresso, les cartes de restaurant d’époque, un garde-manger des années 30-40…Sans oublier la cuisine entièrement reconstituée des années 30 du 20^e siècle avec la cuisinière d’époque, des livres de recette et une armoire qui est certainement le prototype du premier frigidaire…

„Nous avons aussi prévu des surprises pour les visiteurs, dit encore Mariana Marinova. – Des fiches de recettes oubliées dont les coings farcis à la viande, le ragoût d’agneau aux tomates vertes, les poireaux aux pruneaux…”

L’exposition est ouverte jusqu’au 28 mars 2021 et peut être visitée dans le respect des mesures sanitaires.

Photos : Bojidar Lubenov, Muséum régional d’Histoire de Sofia