La saison est étonnamment bonne dans la station de ski Pamporovo et la ville proche Tchépélaré. La propagation galopante du variant Omicron et les restrictions sanitaires n’ont pas fait renoncer les Bulgares à passer leurs vacances à la montagne et notamment à faire du ski. D’autant plus que les conditions météo sont parfaites en ce moment pour les amateurs de sports d’hiver.

Les hôtels de Pamporovo sont remplis à 75-80%, mais leurs propriétaires pensent qu’avec les vacances scolaires début février ils atteindront un taux d’occupation record de 99%.

Ce sont les Bulgares qui forment le gros des touristes, mais il y a également des amateurs de sports d’hiver d’Irlande, de Grande-Bretagne et de Roumanie. Il semble que pour cette saison le secteur touristique soit mieux préparé à gérer les défis du covid. Même chose pour leurs clients, dont la plupart sont vaccinés et les autres ont à leur disposition des sites de tests rapides afin d’avoir librement accès à tous les établissements, nous apprend Constantin Bélénozov de la municipalité de Tchépélaré.

Le forfait journalier pour la zone de ski à Pamporovo est de 38 euros. L’accès aux pistes du mont Metchi tchal surplombant Tchépélaré, lui, coûte 28 euros par jour. Il y a des rabais pour les enfants ou les clients de certains hôtels.

« Depuis quelques années les descentes à vélo ont gagné en popularité. Il y a beaucoup de bikers qui viennent en hiver pratiquer ce sport sur les pistes enneigées. Comme autres sports d’hiver ici on fait du biathlon, du ski de fond, du snowboard. Les enfants peuvent aussi se promener en traîneau à chiens », raconte Constantin Bélénozov.

Tchépélaré est déclaré Ville européenne du sport en 2022. Il accueille actuellement le Championnat européen de ski d’orientation, ainsi que les championnats du monde pour seniors et juniors. « Nous avons ici environ 250 sportifs, et ils sont une véritable attraction pour les autres visiteurs quand ils s’échauffent et courent en groupe dans les rues de la ville », précise Constantin Bélénozov.

Et que propose d’autre Tchépélaré à part les joies des sports de glisse et les clubs, boîtes de nuit, tavernes et restaurants pleins à craquer ?

« Nous avons deux musées uniques en leur genre. L’un est consacré aux skis et aux sports de ski et relate l’histoire de la création de notre station touristique, des premiers skis de la ville et comment tout s’est passé ici à Tchépélaré. On peut y voir des modèles de skis du siècle dernier à nos jours, produits dans notre usine à skis, qui est parmi les plus grandes au monde. On peut aussi visiter le Musée du Karst rhodopéen, où sont exposés divers cristaux et minéraux, des ossements d’animaux des cavernes, etc. »

Version française: Christo Popov