Le Cygne Noir (Black Swan) est un drone révolutionnaire qui peut atterrir sur des pistes courtes et non-asphaltées et livrer des marchandises depuis et vers des coins de la planète reculés et difficilement accessibles avec 80% de moins de dépenses que les avions actuels. Cette innovation bulgare a été présentée à la fin de 2021 à l’aéroport de Sofia par ses créateurs : les frères Svilen et Constantin Ranguélovi. Leur drone a attiré l’attention de deux des plus grosses compagnies mondiales de transport. On s’attend à ce que les premiers vols du Cygne Noir démarrent vers le milieu de cette année depuis les aéroports de Liège en Belgique et de Brescia en Italie. Il est le résultat de 7 ans de travail de la start-up technologique créée par les frères Ranguélovi.

« Son aspect ressemble beaucoup à celui d’un avion ordinaire. Il lui manque juste la cabine de pilotage, sa forme est bien plus optimisée. Son fuselage a 8 m de longueur avec un moteur à hélice de 140 CV monté sur le devant. Ses deux ailes ont une envergure totale de 16 m et la queue a une configuration standard », raconte Svilen Ranguélov.

« Cygne noir » est une métaphore signifiant des événements imprévisibles ayant des effets sociaux ou économiques majeurs. Ce sont exactement les attentes liées à ce drone bulgare quant à son impact sur l’industrie de transport de marchandises. « Les innovations sont toujours très coûteuses et nous faisons une percée avec la nôtre, qui est bon marché et peut être produite en masse », explique Svilen. Le drone bulgare peut transporter une charge de 350 kg sur une distance de 2500 km. « Nous pouvons couvrir le trajet Sofia-Varna en 2 heures pour un euro le kilo », précise Svilen, qui est un économiste diplômé aux Etats-Unis. Constantin, lui, est ingénieur aérospatial. L’idée de ce drone est née d’une conversation entre les deux frères il y a 7 ans.

« Mon frère vivait aux Pays-Bas où il travaillait dans une compagnie aéronavale et un jour il m’a dit que le fromage bulgare lui manquait et m’a demandé quand je lui rendrais à nouveau visite pour lui en apporter. Et moi, je lui ai répondu légèrement agacé que ce ne serait pas pour bientôt et que puisqu’il est ingénieur, il n’avait qu’à fabriquer un drone et je l’utiliserais pour lui en envoyer », raconte Svilen Ranguélov.

A présent, sept ans plus tard, leur drone est en passe de radicalement modifier l’idée que nous nous faisons du transport de marchandises. Un des leaders mondiaux dans le domaine de la logistique  a récemment annoncé son intention d’acheter 4000 unités de ce drone de transport pour atteindre ses objectifs de neutralité carbone d’ici 2050. La raison en est que le Cygne Noir bulgare émet moins de gaz à effet de serre qu’une livraison par bus, et pour le même prix qui plus est !

Version française : Christo Popov