Des contes de dragons et de fées... Des légendes entourant les lacs, les monts et les monastères... Des histoires de destins extraordinaires du passé récent ou lointain, qui font du quotidien une féérie où s’affrontent le bien et le mal, le courage et l’existence simple... Une féérie à revivre aujourd’hui... C’est ce que nous propose le nouvel ouvrage « Contes et légendes de la Bulgarie » de la série « La grande encyclopédie » de Vesselka Tontchéva et Vihra Baéva. Ces deux maîtresses de conférences, chercheuses dans le domaine des études folkloriques, font partie de l’équipe de l’Institut d’ethnologie et de folklore auprès de l’Académie bulgare des sciences. Après avoir publié une « Grande encyclopédie » sur tous les aspects fascinants des fêtes et des coutumes bulgares, elles se tournent maintenant vers les légendes et les contes qui agrémentent notre folklore. 

Les mythes sont les premières histoires que les gens se racontaient, touchant à des sujets existentiels universels, tel la création du monde, explique Vihra Baéva. Les légendes sont leurs « successeurs », quant aux histoires légendaires, elles sont associées à des endroits, des personnes, des objets enclos dans les paysages. Notre tradition connaît aussi des récits légendaires intermédiaires qui se réfèrent à un endroit précis mais comportent un élément magique comme une icône miraculeuse ou bien une créature mythique. Par exemple, la légende du tsar Ivan Chichman : après son assassinat, des sources miraculeuses auraient jailli là où son sang avait coulé.

Le livre « Contes et légendes de la Bulgarie » rassemble 110 histoires de toutes les régions géographiques du pays. Certains récits ont été recueillis sur le terrain par les deux auteures. A part les récits proprement folkloriques sur des êtres mythiques qui nous viennent de la nuit des temps, il en existe d’autres qui évoquent le présent tout en jetant un pont vers le passé.

« Il y a un autre type de récits qui m’ont beaucoup impressionnée, ceux-ci moins connus et plus récents. Il s’agit d’un motif persistant d’un jeune homme pauvre, un orphelin qui ayant connu une enfance dure, réussit pourtant à s’enrichir grâce à son esprit d’initiative et sa créativité. Il devient un membre respectable de la société qui par la suite s’occupe de bonnes œuvres en aidant ses concitoyens. Il y a plusieurs exemples provenant de lieux différents. L’histoire qui me vient à l’esprit est celle de Krastyo Chipkov de Kazanlak qui suit le même model narratif. »

Le village de Sklave, situé à proximité de Sandanski, a également donné lieu à une histoire intéressante. Selon une légende, c’était le lieu natal du gladiateur Spartacus, des jeux de gladiateurs sont donc organisés sur le stade pendant la foire du village à la mi-juin.

Cet ouvrage destiné à toute la famille plaira dans la même mesure aux enfants et à leurs parents. L’essentiel d’après les auteures est qu’il offre un voyage virtuel à travers la Bulgarie et ses contrées légendaires qui, espèrent-elles, donnera aux lecteurs l’envie d’une vraie aventure. Les histoires individuelles sont ainsi regroupées selon la région, chaque récit étant suivi d’une brève description de l’itinéraire à faire pour visiter ces roches, monts, lacs, fontaines, vestiges de forteresses, églises et monastères. Des endroits qui inscrivent l’histoire dans le paysage. De cette façon, ce livre devient un guide relevant du tourisme « légendaire » à l’avis de Vihra Baéva.

« Nous vivons dans un tout autre monde mais il me semble quand-même qu’il y a des valeurs cardinales qui sont toujours valides. Elles sont en rapport avec la bonté, le courage, le fait de ne pas admettre un destin cruel mais chercher à surmonter les obstacles. Le folklore nous donne de bons exemples, il faudrait en puiser plus souvent, » conclue-t-elle.

Edition : Vesséla Krastéva /d’après les propos recueillis par Katya Vassiléva, RNB Sofia/

Version française : Maria Stoéva