+139% : c’est la hausse du nombre des touristes étrangers venus visiter la capitale bulgare pendant le premier semestre de l’année en cours par rapport à la même période de l’année pandémique 2021. La plupart viennent de l’Allemagne, la Roumanie, l’Israël, l’Italie, les USA, la Grèce et le Royaume uni, signale le ministère du Tourisme. La majorité emprunte des vols low cost et ne reste qu’un week-end, pour d’autres, Sofia n’est que le point d’entrée vers l’intérieur du pays. Le séjour des touristes étrangers dure 2-3 jours en moyenne, mais le nombre de nuitées a augmenté de 86% depuis le début de l’année.

Aux dires de Ivo Marinov, directeur de la société municipale de tourisme de Sofia, les visiteurs venus de l’étranger s’intéressent avant tout au centre historique de la ville et ses vestiges romains, églises, musées et galeries ainsi qu’à la cuisine et aux vins locaux. Ils sont également attirés par le programme culturel varié : les concerts, les spectacles d’opéra, les festivals de folklore…

A en croire les nombreux sondages de Radio Bulgarie, les touristes apprécient beaucoup les espaces verts et la beauté des parcs de Sofia sans cependant s’en douter que ces espaces verts sont habités par une multitude d’oiseaux dont des pics (Dryocopus), des merles (Turdus merula), des rouges-gorges (Erithacus), des mésanges (Parus major) et d’autres espèces, le symbole aviaire de Sofia étant d’après un sondage auprès des Sofiotes la mésange charbonnière (Parus major). Le Jardin de Boris, le plus grand parc de la capitale sert même d’habitat à des rapaces, tels l’épervier (Accipitriformes) et le hibou moyen-duc (Asio otus). Les parcs dotés de lacs comme le Parc Sud abritent eux des oiseaux aquatiques, notamment le canard colvert (Anas platyrhynchos).

“Nous avons créé le plan “A découvrir : les oiseaux de Sofia” comprenant 5 parcs et trois parcours avec 36 points d’observation où l’on peut voir plus de 200 espèces d’oiseaux. Sofia est la deuxième ville la plus riche en oiseaux en Europe. Les parcours sont marqués en jaune et en bleu – les couleurs du plumage de la mésange. Nous avons également installé des panneaux d’information indiquant les espèces et comment s’en occuper,” explique Ivo Marinov.

Les visiteurs de la capitale peuvent se lancer à la recherche d’oiseaux mais aussi à la recherche de… vin. En dépit de ne pas être située dans une région viticole, Sofia est la ville bulgare où l’on consomme le plus de vin. C’est pour cela qu’a été conçu le parcours œnologique comprenant 40 bars et restaurants et 31 boutiques de vin bulgare haut de gamme. Les amateurs du street art et la culture du graffiti pratiquée en Bulgarie depuis les années 90, seront quant eux séduits par le parcours STREET ART SOFIA.

“Le plan des graffitis fait état de 20 œuvres majoritairement situées en centre-ville et faciles d’accès. Ces trois plans sont “vivants”, ils seront mis à jour régulièrement. Les graffitis du quartier “Hadji Dimitar” auront bientôt leur place sur le plan du street art par exemple,” précise Ivo Marinov.

La carte du Vin peut déjà être consultée sur le site officiel touristique de Sofia. Le plan ornithologique et celui de l’art urbain y seront publié avant la fin de juillet.

Edition : Vénéta Nikolova

Version française : Maria Stoéva