Chaque année, c'est fin juin que mûrissent les plus belles et savoureuses cerises en Bulgarie et comme ce n’est un secret pour personne, celles-ci sont de la région de Kustendil /Bulgarie de l'Ouest/, connue comme le verger de la Bulgarie. Chaque année, c'est dans cette région qu'est organisée la Fête de la cerise dans le sillage du premier Salon national des vergers qui s’est tenu dans cette même ville en 1896. Les 23, 24 et 25 juin à Kustendil se donneront rendez-vous des producteurs de cerises de tout le pays, la fête devant être assortie d’un riche programme culturel sur la place centrale de la ville.

Les cerises, la récolte et les inquiétudes des producteurs

La région de Kustendil compte environ 2 mille hectares de cerisaies dont on obtient environ 5000 tonnes de fruits mais cette année le rendement est plus faible en raison des abondantes précipitations et inondations. C’est aussi la raison qui explique les prix élevés des cerises – entre 2,5 et 3,5 euros le kilo.

Les arboriculteurs de la région et du pays se plaignent des dépenses importantes que demandent les arbres cultivés. En raison des problèmes du rachat de la récolte de cerises au cours des dernières années, de nombreux producteurs agricoles ne manifestent plus d’intérêt pour ces fruits et vendent leurs cerisaies en masse. D’autres s’orientent vers d’autres fruits comme les prunes qui sont aussi assez répandues à Kustendil. 

Iliana Krichkova, directrice de l’Institut d’agriculture à Kustendil indique qu’au cours des 3 derniers mois il a plu tous les jours, ce qui fait que les cerises ont pourri sur les arbres avant même de mûrir. A l'heure actuelle, la production de qualité n’est plus que de 500 kg, ce qui est en effet très peu. Il existe cependant dans la région des entreprises de transformation qui pourraient utiliser une partie de la production compromise pour en fabriquer du jus.

La quantité des pluies qui sont tombées ces derniers temps représentent de véritables anomalies climatiques auxquelles les producteurs de cerises ont du mal à faire face.

J’ai moi-même beaucoup voyagé à travers le monde mais n’ai jamais vu des cerises comme les nôtres – continue Iliana Kirichkiva. Chaque année nous présentons dans le cadre de la Fête de la Cerise une grande diversité de variétés – 100-120 au minimum. Les visiteurs ont la possibilité de les goûter, de prendre connaissance de leurs caractéristiques car des spécialistes bulgares en la matière sont à leur disposition au pavillon de l’Institut. La Fête est très belle, assortie d’un riche programme folklorique, ce qui nous permet d'accueillir un grand nombre de touristes.

La cerise de Kustendil et ferme, croquante et rouge comme du rubis.

Version française : Nina Kounova

Photos : BGNES (archive)