A l’occasion du 17 septembre, Journée de Sofia, une installation interactive à été placée au Terminal 2 de l’aéroport de Sofia afin de répondre à la question de savoir quels sont les symboles de la ville les plus reconnaissables et que voulons-nous que les touristes étrangers retiennent de leur séjour.

"#soWelcometoSofia donnera un aperçu précieux à ceux qui arrivent à Sofia sans connaître la ville auparavant", précise à Radio Bulgarie Yana Stéfanova de l’équipe de la plateforme #soSofia. "Ils pourront se renseigner sur ce qu’il y a à voir, explorer et vivre dans notre capitale dans tous les domaines : l’Antiquité, son côté jeune et ses nombreux atouts verts. Des curiosités et des recommandations sur des endroits marquants et des symboles de Sofia seront également à découvrir."

L’installation se trouve dans le hall des arrivées du Тerminal 2 avant la réception des bagages. Il y aura un mur vidéo et une haute tour changeante avec plusieurs fonts reproduisant ceux des plaques de rue. Des éléments géométriques et des formes colorées évoqueront pour leur part les aspects un peu chaotiques de la ville. Chacun qui le voudra pourra répondre à quelques questions sur un écran interactif pour bénéficier d’un itinéraire personnalisé selon ses goûts, intérêts et attentes. L’installation sera en anglais dans la mesure où elle s’adresse surtout aux visiteurs étrangers. Dans le même temps, des renseignements plus détaillés sont accessibles en anglais et en bulgare sur la plateforme soSofia.com.

"Le coup d’envoi de ce projet a été donné avec un sondage auquel ont pris part des étudiants du département de sociologie à l’Université de Sofia. Grâce à eux, nous avons pu sélectionner 30 sites en les répartissant en trois catégories : l’ancienne, la jeune et la verte Sofia. L’ancienne Sofia recouvre le patrimoine de longue date qui nous entoure :  les fouilles de l’époque romaine de Serdica, la Galerie nationale des Beaux-Arts, la Cathédrale Saint-Alexandre-Nevski, les pavés jaunes, les bains, les Halles de Sofia, le Marché des femmes, etc. La jeune Sofia fournit des conseils de sortie, de bars et endroits emblématiques, tout en donnant une image de la culture des jeunes en Bulgarie. La verte Sofia, ce sont les beaux parcs et jardins publics au cœur de la ville, y compris la montagne Vitocha, une vraie perle de la couronne de la capitale avec tous ses chalets, cascades d’eaux et sentiers écologiques qui offrent une vraie expérience verte à quelques kilomètres seulement de la ville. "

D’après un sondage mené en 2021 auprès d’un échantillon représentatif par l‘institut Global Metrics, Sofia bénéficie d’un intérêt considérable de la part des touristes, cependant la diversité et la richesse culturelle de la ville sont peu connues. Selon le même sondage, 72% des touristes étrangers s’étant renseignés sur Internet viennent à Sofia à cause des vols bon marché et la nouveauté.

"C’est la conclusion que nous avons pu tirer des études, initiatives urbaines et notre participation à la mise au point d’une stratégie pour le développement de Sofia. En général, c’est une ville très fréquentée. La position géographique de la Bulgarie est très intéressante dans la mesure où elle peut être combinée avec d’autres destinations, cependant elle est très mal connue. C’est pour cela que nous avons concentré nos efforts sur ces trois domaines, car nous estimons que c’est une ville vraiment fascinante à cause de la diversité et les possibilités qu’elle offre aux différents touristes par rapport à leur tranche d’âge, intérêts et attentes. Nous avons aussi choisi des sites historiques afin que quelque chose laisse son empreinte sur la mémoire des touristes. Cela les intéresse et leur donne envie de recommander à leur tour des endroits à visiter à Sofia".

Entre temps, l’équipe de #soSofia avec le photographe et voyageur Martin Grahovski tourne un court-métrage sur Sofia et tous les 30 sites sélectionnés pour le projet. "Nous sommes persuadés que le résultat sera une très belle carte de visite de notre ville", indique Yana. Quant à l’installation, elle restera à l’aéroport de Sofia jusqu’à la fin de l’année pour rappeler que la capitale bulgare est toujours très accueillante et qu’elle a hâte d’offrir de nouvelles expériences à ses visiteurs.

Edition : Vesséla Krastéva

Version française : Maria Stoéva