Nous marquons ce 22 septembre le 115^e anniversaire de la proclamation de l’indépendance de la Bulgarie. En effet, le 22 septembre 1908, la Bulgarie passe du statut de principauté autonome à celui d’un Etat souverain. Trente ans après la signature du traité de San Stefano, le 3 mars 1878, qui avait redonné au peuple bulgare le droit de disposer librement de son destin, le pays rêvait de retrouver la pleine jouissance des droits propres à une entité juridique souveraine. Ainsi, l’année 1908 avec la révolution des Jeunes-Turcs qui secoue l’Empire ottoman et les ambitions de l’Empire austro-hongrois qui souhaite annexer la Bosnie-Herzégovine, apparaît aux yeux d’un grand nombre de Bulgares comme le moment idéal pour déclarer leur indépendance.

Rappelons que la guerre russo-turque de 1877-78 apporte la libération tant attendue au peuple bulgare du joug ottoman de cinq siècles. Le statut définitif du nouvel Etat bulgare est cependant défini par le Congrès de Berlin des Grandes puissances qui met en pièces le territoire de la Bulgarie. 

Le Nord du pays est pour la Principauté de Bulgarie, vassale de la Turquie. Au Sud de la chaîne de la Stara Planina, la Bulgarie du Sud est transformée en région autonome sous l’appellation de Roumélie Orientale, alors que de vastes régions peuplées de bulgares en Thrace et en Macédoine sont laissées sous l’autorité directe du sultan. Ainsi, la lutte pour la réunification nationale et l’indépendance devient l’objectif majeur du jeune Etat bulgare au cours des premières décennies de son existence. La réunification de la Principauté de Bulgarie et de la Roumélie Orientale le 6 septembre 1885 est le premier pas dans ce sens. Le pas suivant, la proclamation de l’indépendance totale se fait attendre jusqu’en 1908.

• 22 septembre: Jour de l’Indépendance de la Bulgarie

Sur un plan national et international, la Bulgarie se trouve en mauvaise posture, à cause de sa dépendance juridique de la Sublime Porte qui est une source de contrainte. Même libre, elle reste le seul pays des Balkans à être privée de l’intégralité de sa souveraineté. En 1908, à Istanbul est proclamée la révolution des jeunes Turcs de Midhad Pasha qui prennent le pouvoir. La Bulgarie, en la personne du Premier ministre Alexandre Malinov, profite de cette crise balkanique. Dans le même temps l’empire austro-hongrois, en marge du Traité de Berlin, décide d’annexer la Bosnie et Herzégovine.

Les archives de la Radio nationale bulgare conservent un enregistrement de l’acteur de Véliko Tarnovo Sava Dimitrov qui donne lecture au Manifeste par lequel le prince Ferdinand Ier proclame l’indépendance de la Bulgarie en l’église des "40 Saints martyrs" dans l’ancienne capitale bulgare, Véliko Tarnovo :

"Le 19 février 1878 furent brisées les chaînes qui liaient depuis tant de siècles la Bulgarie, jadis grande et glorieuse puissance. A partir de cette époque jusqu'à aujourd'hui, pendant trente ans, la nation bulgare, conservant le souvenir de ceux qui avaient travaillé pour la cause de sa liberté et s'inspirant de leur tradition, a œuvré elle-même sans cesse à assurer les progrès de son beau pays et, sous Mon régime et sous le régime de feu le Prince Alexandre, en a fait un peuple qui peut prendre place sur un pied d'égalité dans la famille des peuples civilisés, tout en le dotant des avantages du progrès intellectuel et économique. Toujours pacifique, Mon peuple aspire aujourd’hui au progrès économique et culturel. Rien ne doit dans ce sens empêcher la Bulgarie dans son développement. C’est exactement le souhait de Notre peuple, telle est Sa volonté. Notre Etat indépendant se heurte dans son développement normal à des chaînes qu’il doit briser, ce qui apaisera la tension existant entre la Bulgarie et la Sublime Porte. Moi et Mon peuple, Nous nous réjouissons sincèrement de l’épanouissement de la Turquie. La Bulgarie et la Turquie libres et indépendantes jouiront de toutes les conditions nécessaires qui leur permettront de consolider leurs relations et de se concentrer sur leur développement intérieur. Inspiré par cette cause nationale et dans le but de répondre aux besoins de l’Etat et avec la bénédiction du Supérieur, Je proclame la Bulgarie dont la réunification a eu lieu le 6 septembre 1885, Royaume indépendant et J'espère fort que cet acte suscitera l’approbation des Grandes puissances et du monde entier ! Vive la Bulgarie libre et indépendante !"

Le 22 septembre 1908, après une série de démarches réussies de la part de la diplomatie bulgare, la Bulgarie arrive à se détacher de l’orbite de l’Empire ottoman et à proclamer son Indépendance. Par cet acte, le jeune Etat bulgare réussit à occuper la place qui lui revient de droit au sein des pays européens indépendants, son souverain le prince Ferdinand devenant roi des Bulgares. C’est ainsi qu’un un des plus anciens Etats du Vieux continent réapparaît sur la mappemonde dans toute sa splendeur et au sortir de 5 siècles de joug turc.

La souveraineté retrouvée est louée dans l’Hymne de l’Indépendance, composé par Guéorgui Chagounov, chef d’orchestre du 24^e détachement militaire en mer Noire. Malheureusement, ce chant patriotique reste pendant de longues années oublié et ce n’est qu’au début du 21^e siècle qu’il est dépoussiéré et interprété à nouveau.

La reconnaissance internationale de l’indépendance de la Bulgarie est un processus lent et laborieux que font évoluer tous les gouvernements après la libération de la Bulgarie. A l’issue de négociations ardues, le 6 avril 1909, l’indépendance de la Bulgarie est officiellement actée par la Sublime Porte. Et la Bulgarie refait de nouveau son apparition sur la carte du monde…

Quant à la date du 22 septembre, elle est déclarée fête légale et journée fériée par l’Assemblée nationale, le 10 septembre 1998.

Edition : Dessislava Semkovska

Сrédits photos : BTA, BGNES, gabrovo.bg, bg.wikipedia.org, аrchives