Svetoslav Mitev n’en revient pas. Il n’a que 23 ans, vit à Choumen et jusqu’à très récemment travaillait comme livreur de pizzas. Il y a cependant des tours du destin qui portent bonheur. Il y a quelques jours, ce jeune Bulgare a été récompensé à la 21ère édition de Pizza World Cup 2023 qui s’est tenue à Rome. Sacré champion à l’unanimité par le jury composé de 20 personnes, Svetoslav était le seul Bulgare parmi les 180 participants.

"Mon idée était de combiner les goûts de deux pays. J’ai utilisé de la sauce tomate et de la mozzarella italienne en ajoutant du pourpier et du cuissot de cerf, du fromage de chèvre aux truffes, du confit de piments, des baies de Goji, des graines de citrouille. Le confit allait très bien avec le fromage mais le produit bulgare qui d’après moi les a impressionnés au plus haut degré était le pourpier car ils ne l’avaient jamais vu sur une pizza", explique Svétoslav Mitev dans une interview réalisée par Stoyan Stoyanov de RNB Choumen.

Il y a trois ans, Svétoslav a décroché un emploi de livreur de pizzas. Pourtant son talent l’a vite emmené dans la cuisine.

"Tandis que je traitais les commandes, j’observais le travail dans la cuisine. Il m’arrivait même d’avoir des problèmes pour m’être trompé d’adresse. Après un moment on m’a proposé, quasi pour rire, d’aller aider les chefs cuisiniers car ils avaient besoin de cuisiniers. C’est ainsi que tout a commencé", se rappelle Svétoslav. Peu à peu, son travail devient une passion.

Le jeune Bulgare s’initie à l’univers des pizzas, fait des recherches, prépare son propre levain. Pour lui, être autodidacte est un atout. La majorité de ses rivaux au "Pizza World Cup"étaient diplômés d’écoles culinaires, titulaires de prix internationaux, avaient une expérience de longue date.

"Ce qui m’a interpellé c’est que ceux qui ont les connaissances et les savoirs pratiques ont tendance à exagérer en essayant de montrer leur art. Quand on vous apporte un morceau de leur pizza, vous voyez tous ces ingrédients, savamment combinés mais vous ne savez pas quoi goûter en premier. Selon moi, il faut pouvoir ressentir le goût de la pizza dans son intégralité. D’ailleurs, peu de participants ont eu l’idée de proposer une boisson. Moi j’ai rehaussé ma pizza de vin bulgare du cépage Mavrud de 2019, qui a été récompensé de trois prix en Bulgarie et la combinaison s’est avérée bonne."

Le jeune pizzaïolo bulgare n’avait que 12 minutes pour impressionner le jury. "Mon but était de ne pas échouer et de représenter mon pays. Je ne m’attendais pas de remporter le concours, finalement, je n’ai que 23 ans.Je ne voulais qu’accumuler de l’expérience", avoue Svetoslav qui se prépare déjà au prochain championnat mondial de pizza.

"L’année prochaine, j’espère pourvoir représenter la Bulgarie en préparant une pizza de style romain. Contrairement à la pizza classique qui est fine, croquante et ronde, la pizza romaine a une forme oblongue, la pâte est plus abreuvée d’eau. Elle est même plus croquante que la pizza classique car il y a des techniques spéciales de pétrissage de la pâte. Je voudrais apprendre comment préparer la pizza romaine, napolitaine, la pizza sans gluten, etc. J’espère y trouver mon épanouissement au cours des années à venir", conclut Svetoslav Mitev.

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Edition : Vénéta Nikolova

Version française : Maria Stoéva