L’augmentation annoncée à la mi-janvier des tarifs des services de téléphonie mobile, justifiée comme indexation sur l’inflation annuelle, s’ajoute à la hausse des prix des biens et des services en Bulgarie, mais ne laisse guère le choix, car les trois opérateurs nationaux ont tous augmenté leurs prix, entre 4,7% et 9,7%.

L’augmentation annoncée des tarifs des services de téléphonie mobile correspond à ce qui est prévu dans les contrats signés avec les clients et aux pratiques européennes, déclare l’Alliance de l’Industrie technologique (AIT) dont font partie les opérateurs mobiles dans une lettre à la Commission de défense des consommateurs (CDC). La commission a entendu les parties intéressées, mais n’a pas encore donné sa position. Les opérateurs mobiles indiquent que leur augmentation des prix est équilibrée et pas « arbitraire et sans contrôle, comme celui de nombreux biens et services formant le panier de la ménagère ».

Les télécoms rappellent que leurs conditions n’ont pas été modifiées depuis une dizaine d’années et qu’elles ont fait à plusieurs reprises l’objet d’un contrôle de la part de la CDC qui n’a constaté aucune infraction. Cependant Gabriéla Rouménova, experte du site spécialisé d’aide juridique « Moi, le consommateur » note que récemment un des gros opérateurs mobiles a été autorisé à acquérir un des rares fournisseurs d’internet indépendants, ce qui indique selon elle que ce secteur économique est un oligopole.

Nous avons un très petit nombre d’opérateurs offrant le même service qui s’observent mutuellement et chacun copie ce que fait l’autre. Cette augmentation des tarifs des services de téléphonie mobile est possible, parce que tous les trois télécoms ont prévu dans leurs contrats la possibilité d’indexer les prix sur le taux d’inflation. Cela permet aux trois opérateurs mobiles d’augmenter leurs prix, sans pour autant permettre au client de résilier le contrat pour cette raison. S’il le fait, il doit payer le manque à gagner pour le restant de la durée du contrat initial, précise Gabriéla Rouménova.

En outre, un des télécoms se base sur le taux officiel de l’inflation et un autre sur l’augmentation des prix de détail des biens et services annoncés par l’Institut national de la Statistique et en fin de compte les opérateurs de téléphonie mobile contribuent à faire grimper l’inflation par cette majoration de tarifs, commentent des analystes. « Même si une telle clause figure dans les contrats, lorsqu’elle est au détriment des clients et fausse l’équilibre entre les droits et les obligations des deux parties, les organismes de défense des consommateurs peuvent entreprendre des mesures », estime Gabriéla Rouménova.

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Version française : Christo Popov