Près de 11% de la population bulgare, soit 639 mille personnes s’identifient comme des musulmans d’après le recensement de 2021, dont 508 378 font partie de la communauté turque en Bulgarie. La majorité habitent au Nord-Est de la Bulgarie et dans les Rhodopes. A part les Turques, ce sont aussi des musulmans bulgares (Pomaks) et des Roms, de même que des expatriés de pays arabes comme l’Afghanistan et l’Iran. La plupart des musulmans en Bulgarie sont de sunnites, le sunnisme étant le courant de l’Islam officiel dans l’Empire ottoman qui a dominé le pays pendant 5 siècles.

Cette année, les adeptes de l’Islam célèbrent l’Aïd el-Fitr, une des plus grandes fêtes musulmanes, du 10 au 12 avril. "Le 10 avril l’Aïd el-Fitr marque la fin d’une longue période de préparation pour tous les croyants", indique Vedat Ahmed, président du Haut Conseil des musulmans :

"Les préparatifs commencent trois mois avant la fête, les trois mois sacrés appelés Rajab, Chaabane et Ramadan. Le Ramadan pose des épreuves aux musulmans qui doivent jeûner. C’est une des principales obligations des musulmans, perçue comme une manière de servir Dieu. Son objectif est de les rendre meilleurs, plus miséricordieux et de les élever spirituellement."

Une autre caractéristique du Ramadan est l’importance des bonnes œuvres. "Des dons sont faits pour l’éducation des musulmans, pour les pauvres et les orphelins. De l'aumône est donnée à diverses causes", explique Vedat Ahmed.

"Il est essentiel pour chacun d’accomplir un acte de bonté, en offrant de la nourriture aux nécessiteux ou bien en invitant ses proches et ses amis à l’Iftar /le repas pris chaque soir par les musulmans au coucher du soleil pendant le jeûne du mois de ramadan/. C’est cela l’objectif du jeûne lors du Ramadan, être solidaires avec les problèmes de la société. En mettant sa spiritualité à l’épreuve, on agit de manière à remédier aux problèmes de la société."

Comme la tradition le veut, les musulmans reçoivent des amis et des proches sans oublier d’offrir des gâteaux faits maison à leurs voisins. De cette façon, l’Aïd el-Fitr sort des limites de la communauté musulmane. C’est une fête de la charité et du bon voisinage, indique de son côté Şevkie Çakar-Nihatova, notre collègue du service turc de Radio Bulgarie qui nous donne des détails sur l’ambiance de la fête :

"Les préparatifs commencent une semaine avant l’Aïd el-Fitr. Les femmes nettoient toute la maison, lavent les rideaux, couvrent les tables de nouvelles nappes pour que la maison brille parce qu’il y aura des invités et la famille se réunira. Récemment, j’ai interviewé une de nos auditrices du village Kliment, aux environs de Choumen. Elle s’était déplacée à Bélogradets pour préparer 30 banitsa pour l’Aïd. Il est obligatoire de commencer par le baklava car il ne peut pas être préparé en un seul jour. Dans mon enfance les femmes du voisinage se réunissaient dans une des maisons, l’une apportait des œufs, l’autre du lait, une autre encore de la farine. Elles se réunissaient dans la maison de celle qui était la plus habile à préparer des baklavas. Les banitsa sont prêtes même avant les baklavas. Elles sont les mêmes qu’on prépare lors des mariages, avec beaucoup de fromage. Comme elles sont plus difficiles à préparer, elles sont réservées aux occasions spéciales. La table doit être recouverte de mets et il faut accueillir beaucoup d’invités."

Radio Bulgarie souhaite bon Aïd el-Fitr à tous les musulmans en Bulgarie et à travers le monde !

Version française : Maria Stoéva

Crédits photos : BGNES - archives, Grand mufti, RNB, Ani Pétrova, archives personnelles