"Silence ! Le film commence", tel est le mot d’ordre du festival qui pendant deux semaines transforme la capitale bulgare en une capitale européenne du cinéma. La 29^e édition de "Sofia Film Fest", le plus grand festival de cinéma dans les Balkans, se tient du 13 au 31 mars. Au programme : 171 longs-métrages de fiction, documentaires et d’animation et une sélection spéciale de 20 courts-métrages de 58 pays et 5 continents. L’accent est mis sur le nouveau cinéma bulgare. Les films de fiction compris dans le programme du festival sont au nombre de 22 dont 12 seront montrés en première, 17 documentaires seront présentés en première, et encore 16 courts-métrages dont 9 montrés en première et 11 coproductions dont 10 pourront être visionnés pour la première fois.

"Ce qui est particulièrement remarquable quant à cette 29^e édition du festival est la présence du cinéma bulgare", indique Stefan Kitanov, directeur de Sofia Film Fest, à Svetoslava Kouzmanova de la chaîne info  "Horizon" de la RNB. "Plus de 60 films du programme qui en compte près de 180 sont des productions bulgares, ce qui est sans précédent pour Sofia Film Fest. C’est du jamais vu dans l’histoire du festival. Sans oublier le meilleur du cinéma mondial qui y aura également sa place",promet le directeur de Sofia Film Fest.

Le légendaire réalisateur croate Rajko Grlic sera invité spécial du festival. Le public aura l’occasion de voir certains de ces films les plus marquants de même que son œuvre la plus récente It All Ends Here, une coproduction entre la Croatie, la Bulgarie, la Serbie, le Monténégro, la Bosnie-Herzégovine et la Turquie. Une master class de Grlic est également prévue dans le cadre de Sofia Meetings (19-30 mars).

Le prix spécial de Sofia Film Fest sera remis au réalisateur Kosta Bikov et  à deux autres cinéastes ayant marqué le cinéma européen : le réalisateur tchèque Bohdan Slama et le Hongrois Szabolcs Hajdu. Des rétrospectives sont prévues en partenariat avec l’Institut tchèque à Sofia et l’Institut "Liszt".

Un jury international présidé par la réalisatrice française Patricia Mazuy décernera le Grand prix du festival pour la 23^e fois.

Les films en compétition sont au nombre de 12, dont trois bulgares : Flesh de Dimitar Stoyanovitch et deux coproductions italo-bulgares (Windless de Pavel Vesnakov et Eternity Package de Magdaléna Iliéva.

Le long-métrage Artists for Children fait également partie du programme documentaire du festival. Réalisé et produit par Eléna Panayotova, il relate l’histoire du programme théâtral éponyme s’adressant aux enfants défavorisés et adolescents sans parents qui a vu le jour au village de Chiroka Laka, au cœur des Rhodopes.

·  Shiroka laka ouvre les bras aux enfants défavorisés

"Le film est composé d’entretiens avec les habitants de différents continents ayant travaillé dans le cadre du programme au cours des 15 dernières années. Il me semble fascinant de connaître de manière visuelle l’histoire de ce groupe de jeunes artistes mus par leur désir de changer le monde qui débarquent à Chiroka Laka en 2002 et constatent qu’il y a en cet endroit un foyer d’enfants sans parents. Ils finissent par aller en Afrique et faire changer les politiques culturelles là-bas tout en exerçant leur influence sur beaucoup d’artistes et d’enfants pour atteindre 300 artistes de 4 continents et 5000 enfants et adolescents. J’espère que grâce à ce film, nous allons ouvrir une large perspective et provoquer un dialogue sur l’importance de l’art dans l’enseignement et le caractère essentiel du théâtre et le drame pour les enfants."

Pour tous ceux qui n’ont pas la possibilité de se rendre en salle, le festival propose une édition en ligne qui durera un mois, jusqu'au 15 avril. "Silence ! Le film commence"!

Version française : Maria Stoéva

Photos : archives personnelles, Radio Sofia, BGNES, Sofia Film Fest