Un alphabet, un message à l’Europe et beaucoup d’hypothèses : l’alphabet glagolitique est une clé de notre patrimoine et notre identité nationale. A l’occasion des 1170 ans de son invention, retour au IXe siècle quand les frères Cyrille et Méthode jettent les fondations de l’écriture slave. Bien que la date exacte soit controversée et calculée selon des calendriers différents, son importance est fondamentale : la création de l’alphabet glagolitique comme première forme graphique de la langue slave est considérée comme un phénomène et une percée culturelle majeure à cette époque. Voici ce qu’en dit sur Radio Bulgarie la professeure Elissavéta Moussakova, experte au département "Manuscrits et livres anciens" à la Bibliothèque nationale :

La création de l’alphabet glagolitique, qui reste entouré de mystère, est un acte essentiel dans l’histoire de la culture européenne, parce qu’un nouvel alphabet voit le jour, un alphabet qui met par écrit la langue d’un peuple qui demeurait jusque-là à la périphérie de l’Europe. Nous avions d’un côté les pays occidentaux et de l’autre la puissante Byzance et les Slaves se trouvaient quelque part au milieu. Et soudain leur voix se fait entendre. Parce que, d’après l’hagiographie de Saint Cyrille le Philosophe, leur mission était une mission byzantine. Ils sont envoyés chez le prince de Grande-Moravie Rostislav pour faire en sorte que son peuple puisse écouter les Saintes écritures dans sa propre langue, en slave et pas en latin.

Il y a trois signes sacrés à la base de l’alphabet glagolitique : la croix, symbole du christianisme, le triangle symbolisant la Trinité et le cercle, symbole de l’univers. Mais le plus important est que cet alphabet a sa propre identité visuelle qui le distingue de tous les autres alphabets connus.

Cette nouvelle écriture est basée sur les alphabets phonétiques où chaque son a sa propre lettre. Je pense que ce sont les meilleurs alphabets : un son, un signe graphique. Ce qu’on écrit est ce qu’on prononce et qu’on entend, à quelques exceptions près. L’alphabet glagolitique est donc créé sur le principe de ces alphabets phonétiques. Mais il utilise en fon de compte l’ordre de l’alphabet grec, car Byzance fait autorité à cette époque, dit la professeure Moussakova.

Les formes uniques des lettres glagolitiques sont toujours un sujet d’études scientifiques et d’hypothèses diverses.

Il est plus intéressant de se demander quelles sont les formes concrètes des lettres, d’où elles proviennent, pourquoi elles ne ressemblent pas aux lettres grecques, ni à aucun autre alphabet connu ? Et au IXe siècle il y a des alphabets à foison. C’est là que commencent les débats et spéculations scientifiques : y a-t-il des emprunts à l’écriture manuscrite grecque dite « minuscule », à l’écriture éthiopienne, à des lettres de l’alphabet hébreu et ainsi de suite. Ces hypothèses ont été formulées dès le XIXe siècle. Aujourd’hui encore il n’y a pas de consensus quelles formes de lettres sont des emprunts à d’autres alphabets et lesquelles ont été inventées par Constantin-Cyrille le Philosophe.

Après les persécutions en Grande-Moravie les disciples des saints Cyrille et Méthode trouvent refuge en Bulgarie où ils diffusent ce nouvel alphabet. Malheureusement, aucun des manuscrits en glagolitique dont nous disposons de nos jours n’est daté. Nous ne savons pas quels sont les premiers livres écrits en glagolitique, ni si les textes parvenus jusqu’à nous ont été créés dans les territoires bulgares ou macédoniens actuels où s’il s’agit de copies rédigées plus tard au monastère "Sainte Catherine" de Sinaï, indique Elissavéta Moussakova.

Vénéta Nikolova

Version française et publication : Christo Popov

Photos : Facebook/ Glagolitsa, RNB, ibl.bas.bg, Vénéta Pavlova