Comme de coutume, le 24 mai, Fête des Saints frères Cyrille et Méthode, l’alphabet, l’éducation et la culture bulgares et les lettres slaves, seront célébrés à Rome, où l’œuvre des Apôtres slaves a été bénie par le pape Adrien II. De hauts fonctionnaires de l’Etat, des représentants de l’Eglise orthodoxe bulgare, des intellectuels et des artistes prennent part à la délégation bulgare à Rome qui assiste à une série d’événements ecclésiastiques et culturels.  

Cette année, le chœur mixte de la RNB se produira également lors des commémorations à Rome. Fort de sa longue histoire, ce chœur professionnel de renommée internationale a été dirigé par des légendes comme Herbert von Karajan, Georges Prêtre et Claudio Abbado. L’invitation de prendre part à la liturgie en la basilique "Saint-Clément-du-Latran"  le 23 mai est un honneur pour la Radio nationale. La cheffe de chœur Lubomira Aleksandrova a déclaré dans une interview accordée à Radio Bulgarie :  

"Cette invitation nous a été adressée par Monseigneur Antoine, métropolite d'Europe centrale et occidentale et par le père Ivan Ivanov, représentant de lÉglise orthodoxe bulgare à Rome. L’année dernière, nous avions déjà évoqué la participation de notre chœur et elle sera réalisée cette année ce qui nous émeut et nous réjouit beaucoup car c’est la première fois qu’une partie du chœur aura à relever un tel défi : participer à la messe divine en la cathédrale "Saint-Clément". 

Pour la première fois dans l’histoire orthodoxe, une liturgie a été célébrée à l’autel central de la basilique antique à Rome où sont conservées des reliques de Saint Constantin le Philosophe (alias Saint Cyrille) par le père Ivan Ivanov en 2021. Un cœur professionnel a été invité à participer à la liturgie en 2025, une autre première. Le répertoire pose également un défi.

"C’est un vrai défi car il faut s’inscrire dans l’ordre d’une messe, ce que nous n’avons jamais interprété. Les préparatifs durent déjà depuis 3 semaines. Certes, nous sommes aidés par le père Ivanov et mes collègues qui travaillent avec des chœurs ecclésiastiques. D’ailleurs, le chœur interprète déjà de la musique orthodoxe. Il y a deux ans, nous avons en fait enregistré un CD de musique sacrée. Nous avons donc dans notre répertoire des chants orthodoxes mais nous ne les avons jamais interprétés dans le cadreud'un office intégral. C’est vrai que c’est une épreuve et un défi et un grand honneur pour nous, d’autant plus que cette année est très spéciale pour notre pays, puisqu'il marque les 1170 ans de la conception de l’alphabet bulgare, les 1160 ans de la christianisation des Bulgares par le prince Baris Ier et les 1140 ans de la Dormition de Saint Méthode. Il y a donc beaucoup d’anniversaires très importants, ce qui augmente l'émotion."

Au programme d’une durée totale d’environ 50 minutes il y aura des chants de compositeurs bulgares et russes : Dobri Hristov, Tchaïkovski, Moussorgski.  

D’après une autre tradition de longue date, le 24 mai, le pape reçoit une délégation bulgare au Vatican. Est-ce que les musiciens de la RNB ont été invités ?

"Nous ne le savons pas encore", avoue Lubomira Aleksandrova, "car il y a un nouveau pape. Je sais en revanche que Monseigneur Antoine et le père Ivan Ivanov l’ont évoqué avec le Vatican et j’espère qu’on nous accueillera ou bien, ce qui sera encore plus émouvant, qu’il (le pape) assistera à la messe!"

Version française : Maria Stoéva

Crédits photos : RNB, Ani Pétrova, basilicasanclemente.com, Facebook /Chœur mixte de la RNB, Paroisse bulgare "Sept Saints" à Rome