Pasiunea lui este să călătorească singur prin Bulgaria în căutarea unor experiențe autentice, deoarece crede că țara noastră este impregnată de spiritualitate. Pentru Leon de Leeuw, în vârstă de 28 de ani, Bulgaria a fost dragoste la prima vedere. 

Tânărul olandez a vizitat țara noastră în timpul unui turneu în Europa de Est. Astăzi, șase ani mai târziu, el este încă aici. S-a stabilit la Sofia, lucrează și, mai ales, călătorește. Curiozitatea sa îl duce în locurile abandonate din Bulgaria, unde viața nu s-a schimbat semnificativ în ultimele decenii. "Aceste călătorii mă duc în direcția vieții reale, așa cum era acum 100 de ani și chiar mai mult. Acest lucru este unic în Europa!", spune Leon într-o bulgară perfectă.

El susține că se bucură cel mai mult de întâlnirile din mediul rural, pentru că oamenii de acolo sunt calzi, cordiali, manierați. "Există spiritualitate în Bulgaria. Există în multe locuri. În munți, în mănăstirile mici. Acestea sunt locuri magice!" .

Urmăriți video-interviul cu vloggerul olandez Leon de Leeuw, în care acesta împărtășește impresiile sale despre bulgari și emoțiile pe care le evocă călătoriile sale în Bulgaria.

El iubește să călătorească, iubește să împărtășească. Vlogul lui Leon de pe YouTube are mulți urmăritori, majoritatea străini.

În ea încarcă videoclipuri cu plimbările sale prin munți și sate, cu întâlnirile cu localnicii și, mai ales, cu gândurile sale despre Bulgaria, natură, arhitectură și maniere.

"Eu nu văd o singură Bulgaria, văd multe Bulgării! Pentru că aici există contraste teribile, mai ales între oraș și zona rurală!", spune Leon. Dar ce îl aduce în cele mai sărace, mai sălbatice și mai izolate locuri? Și poate fi ruina și tristețea ... frumoasă ?

"Există frumusețe! Înțelegeți că timpul zboară. Iar timpul nu se oprește pentru nimeni. Chiar și pentru pietre! Sunt nespirituale, nu au sentimente și totuși îți arată că și ele au o poveste, că și ele vor să-ți spună ceva fără să poată !".

Leon și-a materializat dragostea pentru această țară în cartea online "The Abandoned Buildings of Bulgaria", care conține 150 de fotografii cu texte explicative, și în romanul "Darko", despre un personaj fictiv din Lovech care se retrage în munți în căutarea de sine. Olandezul este, de asemenea, autorul unei colecții de eseuri, precum și al unei cărți de poezii dedicate Bulgariei.

Se mărturisește fascinat de Munții Rodopi și Rila, de satul Zlatolist cu vechea sa biserică și mormântul reverendului Stoina, de vârful Șipka din Munții Balcani și de tot mai multe locuri impregnate de spiritualitate și melancolie.

"În timp ce călătoresc în Bulgaria simt un sentiment... nepământean chiar! Să vezi cum curge viața... Și în ciuda contrastelor, în ciuda frumuseții și chiar a urâtului uneori, îți dai seama că natura va prevala întotdeauna, iar timpul va continua să curgă" - spune Leon de Leeuw în încheiere.