Diplomația este definită ca fiind arta și practica negocierii și a purtării de dialoguri prin diferite măsuri între state, grupuri sau persoane pentru a influența deciziile, evenimentele și comportamentele sistemului internațional. Cuvântul provine din Grecia antică, când trimișii conducătorilor înmânau note și ordine pe tablete de ceară cu două foi, pe care le numeau "diplomă". Astăzi, mai mult ca oricând, este clar că diplomația este mult mai mult decât cunoștințe teoretice. Este vorba de "cunoaștere, abilitate și previziune", după cum a declarat primul director al Institutului Diplomatic din această țară, docent Zdravko Popov, cu ceva timp în urmă, într-un interviu acordat Radio Bulgaria.

La 19 iulie 2023 se împlinesc 144 de ani de la înființarea misiunii diplomatice în Bulgaria liberă. Este ziua în care îi cinstim pe toți oamenii care s-au angajat în "soluționarea pașnică a conflictelor și susținerea pozițiilor naționale în relațiile internaționale", așa cum a descris președintele Adunării Naționale a Bulgariei, Rosen Jeliazkov, rolul diplomaților bulgari. Data a fost aprobată prin forța unei rezoluții a ministrului de externe Nadejda Mihailova la 21 iulie 1999.

După eliberarea Bulgariei de sub dominația otomană în 1878 și semnarea tratatului de pace de la San Stefano, prințul Alexandru Dondukov-Korsakov a înființat un așa-numit birou pentru afaceri generale și relații diplomatice, ca parte a administrației rusești temporare din țară. Ulterior, acesta a fost reformat pentru a deveni un departament de afaceri externe. În mod oficial, prin decretul nr. 23 din 17 iulie 1879, în conformitate cu prima constituție bulgară - Constituția de la Târnovo - a fost înființată o instituție centrală de stat pentru organizarea, administrarea și urmărirea politicii externe a Bulgariei prin intermediul reprezentării diplomatice, și anume un Minister al Afacerilor Externe și al Cultelor, iar Marko Balabanov a fost numit ministru. Printr-un decret emis de prințul Alexander Battenberg la 19 iulie 1879, au fost selectați primii reprezentanți diplomatici bulgari în străinătate. Primele țări cu care Bulgaria a intrat în relații diplomatice în același an au fost: Rusia, Austro-Ungaria, Franța, Germania, Marea Britanie, Italia, Belgia, Serbia, România, Turcia.

Un loc important în diplomația bulgară este ocupat de activitatea Reprezentanței Permanente a Republicii Bulgaria pe lângă ONU la Geneva, cea mai veche reprezentanță diplomatică bulgară în sfera relațiilor multilaterale inter-statale. Într-o perioadă în care egalitatea de gen nu se afla pe agenda mondială, Bulgaria a intrat în istorie cu prima femeie diplomat din Balcani și din Europa, poliglota și jurnalista Nadejda Stanchova (1894-1957), care a participat la conferințele de pace de la Paris și de la Genova și a fost însărcinată cu afaceri ad-interim la legația bulgară de la Londra, iar apoi prim-secretar la legația bulgară din SUA. Nadejda Stanchova a avut, fără îndoială, o contribuție majoră la rolul femeilor în diplomație.

Pe lângă posesia anumitor calități personale, importanța unei bune pregătiri profesionale și a transmiterii de competențe practice persoanelor care lucrează la misiunile bulgare din străinătate s-a dovedit, de-a lungul anilor, a fi esențială. La sfârșitul secolului al XIX-lea și la începutul secolului al XX-lea, diplomații bulgari au fost pregătiți în cea mai mare parte în Franța și Austria. "Acest lucru era, fără îndoială, legat de prioritățile politicii externe a țării în ansamblu", explică profesorul adjunct Zdravko Popov.

"Abia după schimbările democratice din țară a fost luat în considerare un sistem independent de politică externă bulgară pentru formarea diplomaților", spune Docent Zdravko Popov. Iar în 2003, printr-o decizie a Consiliului de Miniștri, a fost înființat Institutul Diplomatic al Ministerului de Externe - prima "școală pentru diplomați", care aniversează 20 de ani de la înființare.

În prezent, "politica externă dusă de Bulgaria este rezultatul unui efort coordonat la nivel național, efort al cărui principiu "Unitatea face puterea" se adeverește în cel mai înalt grad", a declarat vicepremierul și ministrul de externe al Bulgariei, Mariya Gabriel, cu ocazia zilei diplomației bulgare.

Text: Vesela Krasteva

Fotografii: Ministerul Afacerilor Externe, Adunarea Națională