La data de astăzi, în 1979, nava spațială Soyuz 33 a efectuat primul zbor comun ruso-bulgar cu cosmonauții Nikolai Rukavishnikov și Georgi Ivanov și primul zbor al unui cosmonaut bulgar. Nava a fost lansată de pe cosmodromul Baikonur. 

Când se apropia la aproximativ 3 km de stația orbitală "Salyut 6", motorul principal al navei a cedat. Întrucât echipajul nu a putut reduce viteza și nu a putut efectua manevrele pentru andocare, s-a decis utilizarea motorului de rezervă pentru a efectua o coborâre balistică de urgență pe Pământ. Echipajul Soyuz-33 a petrecut 1 zi, 23 de ore și 1 minut în spațiu. Bulgaria a devenit cea de-a șasea țară care a trimis un reprezentant în spațiu.