Nu există o statistică exactă privind numărul de bulgari care trăiesc în străinătate, dar un raport al Ministerului Afacerilor Externe de anul trecut indică faptul că aproximativ 2,8 milioane de bulgari trăiesc în afara țării. Conform recensământului populației din 2021 efectuat de Institutul Național de Statistică (INS), peste 300 000 de cetățeni bulgari s-au întors în țară până la acea dată. Această tendință a continuat în anii următori.

Raportul anual 2023 al INS privind „Populația și procesele demografice 2023” arată că peste 17 000 de bulgari s-au întors acasă în 2023.

Pentru cei care au trăit mult timp în străinătate, procesul de întoarcere în Bulgaria este adesea însoțit de numeroase provocări în eforturile lor de a se stabili înapoi acasă. Un obstacol semnificativ este fragmentarea între diverse instituții și, adesea, comunicarea cu funcționarii din diferite organisme guvernamentale. Katerina Andreeva și Ana-Maria Andreeva, două surori care cunosc acest lucru din experiență personală, au creat un site web specializat - ”ZaVrashtane v Bulgaria” (”Înapoi în Bulgaria”) - care își propune să devină o platformă utilă care facilitează reintegrarea în această țară.

”Lucrăm la crearea de parteneriate cu municipalitățile. Ne-am dori ca acestea să citească informațiile pe care le publicăm pe platformă și să ne spună dacă am descris totul corect. De asemenea, sperăm să primim feedback de la utilizatorii individuali care trec prin aceste procese pentru a ne asigura că toți pașii pe care îi descriem sunt exacți”, explică Katerina Andreeva într-un interviu acordat Radio Bulgaria.

”Credem în potențialul Bulgariei și în capacitatea bulgarilor de a contribui la dezvoltarea noastră”, spun surorile, care continuă cu ambiție dezvoltarea proiectului lor:

"Ne propunem să ajutăm la crearea unor comunități active în diferite orașe din țară, deoarece în această vară am întâlnit mulți oameni activi și inovatori care nu sunt stabiliți doar în Sofia. Vrem să le arătăm celor care se întorc în Bulgaria sau celor care doresc să se mute într-un alt oraș că este posibil fără a părăsi țara. De asemenea, dorim să creăm un spațiu în care cetățenii să poată discuta despre problemele care îi preocupă în orașul lor. Aceste discuții ar putea fi purtate cu experți, ar putea fi auzite diferite perspective și, sperăm, s-ar putea ajunge la un consens cu privire la ceea ce ar putea fi schimbat în zona respectivă.”

Pe lângă furnizarea de informații utile, atât în bulgară, cât și în engleză, pe teme precum găsirea unui loc de muncă, obținerea documentelor necesare, cumpărarea unei case sau a unei mașini și înscrierea copiilor la școală, platforma oferă experiențe de primă mână printr-o serie specială de interviuri video.

”Podcastul nostru se numește ”Înapoi în Bulgaria”, unde prezentăm poveștile bulgarilor care au decis să trăiască în această țară, care cred în potențialul lor și creează produse care nu sunt doar de interes personal, ci contribuie și la dezvoltarea societății”, spune Ana-Maria. ”Există cu siguranță multe povești și găsim în mod constant oameni care au trăit aici sau se stabilesc acum, dar fac lucruri pe care, poate, majoritatea le consideră imposibile în Bulgaria. Cu toate acestea, împotriva așteptărilor, ei reușesc.”

Deși s-au născut în Statele Unite și ar fi putut trăi acolo, cele două surori și-au dorit întotdeauna să se stabilească și să lucreze în Europa, astfel că mutarea lor în Bulgaria nu a fost întâmplătoare:

„M-am născut în Minnesota, la fel ca sora mea, dar apoi părinții mei s-au mutat în Texas. Am rămas acolo până la vârsta de 19 ani, dar întotdeauna am avut ideea că vreau să trăiesc în Europa. Am locuit în Burgas timp de un an, apoi m-am mutat la Utrecht, unde am locuit timp de opt ani. M-am dus acolo, dar știam că vreau să mă întorc în Bulgaria și să fac ceva, deși nu știam exact ce la acel moment. În Țările de Jos, am lucrat pentru mai multe start-up-uri, lucru care a continuat o vreme chiar și după ce m-am întors în Bulgaria. Mai târziu, însă, am decis să las totul în urmă și să mă concentrez în întregime pe ZaVrashtane v Bulgaria, pe care o consider o cauză care îmi este mai aproape de inimă”, conchide Katerina.

Fotografii:zavrushtanevbulgaria.com,Facebook/zavrushtane.v.bulgaria, Facebook/katyandreeeva