3 апреля 1879 года Учредительное собрание в престольном городе Тырново объявило Софию столицей Болгарии. Это произошло через год после освобождения нашей страны от пятивекового  османского владычества. Почему именно Софию избрали столицей?

Этот город был наследником Сердики – центра обширной римской провинции. В течение веков он был важным стратегическим, торговым и культурным центром. В определении его столицей важную роль сыграл известный историк, общественный деятель и политик проф. Марин Дринов – тогда вице-губернатор Софии. Как выглядела в канун Освобождения наша столица? Вот, что рассказал об этом для "Радио Болгария" сотрудник Музея истории Софии Александр Мирков:

„Это был старый восточный город с тесными, кривыми и грязными улицами. Софию окружал глубокий ров, выкопанный в 1815 году. На практике, город в то время охватывал территорию в 2,8 кв. км. Только 75% этой площади была застроенной, а остальное пространство занимали бахчи и луга. Накануне Освобождения София развивалась без градостроительного плана и насчитывала 11 700 жителей”.

При переписи населения в 1880 году в столице уже проживало более 20 тысяч человек. 12-ю годами позднее она была самым многолюдным городом в стране. В начале Второй мировой войны насчитывала примерно 400 тысяч человек.

„Если попытаться обобщить данные за период в 60 лет, с 1880 по 1940 годы, то выяснится, что София увеличилась в 20 раз. А население всей страны – приблизительно в два, два с половиной раза. Вот так стремительно развивалась демографически София. Не менее заметным было и быстрое территориальное расширение столицы”, – отметил Александр Мирков.

После 1880 года разработаны и приняты первые планы благоустройства, столицу разделили на пять районов, начали строиться новые улицы, устанавливались правила строительства частных домов и общественных зданий. В это время, особенно в годы, когда мэром был известный политик Димитр Петков (с 1888 по 1893), оформились многие современные центральные площади, бульвары и улицы. Постепенно развивались новые районы, в 1895 году в черту города попало и первое село – Подуене. В конце ХІХ века городская территория уже составляла 7,3 кв. км, а в 1938 году – 45 кв. км.

Каковы наиболее успешные периоды развития столицы?

По словам Александра Миркова, их было три. Первый начинался в годы Освобождения и длился до Балканских войн (1912-13). Тогда в Софию прибыло более 50 иностранных архитекторов, техников, декораторов, большинство из которых остались в Болгарии. Об этом периоде напоминают впечатляющие общественные здания, например, в стиле позднего сецессион. В последние два десятилетия ХІХ столица приобрела здания Народного собрания, Государственной типографии, Военного училища, Военного клуба, старого почтамта, старого железнодорожного вокзала. И поскольку в этот период в Болгарии была монархия, для нужд владетеля бывшую резиденцию турецкого правителя архитектор Румпельмайер переустроил в княжеский дворец.

Первоначально была построена представительная часть с административным этажом, бальными залами, подсобными помещениями. Позднее, под руководством известного венского архитектора Грюнангера построили апартаменты высочайшего семейства, лифт, учебные салоны, столовую, приемную и т.д.

В 1900 году в Софии появилось электричество, и таким образом она стала одной из первых столиц с электрификацией. Годом позднее появились и первые трамваи. Они останавливались по желанию пассажиров, кроме этого вагоны делились на первый и второй класс. Это разделение, однако, возмутило софийцев, и вскоре было отменено. Самой загруженной была Княжеская трамвайная линия, которая и по сей день обслуживает ряд кварталов по своему маршруту.

Следующий плодотворный период в истории Софии, по словам Александра Миркова, пришелся на 1934-1939 года, когда мэром был Иван Иванов. Тогда в Софию проник дух современного европейского градостроительства, город становился все зеленее и чище, а к столице присоединились окрестные села.

„Третий период условно начинается в 50-е годы и продолжается до конца 70-х, – продолжает г-н Мирков. – Огромную роль в этот период сыграл болгарский политик и банкир Димитр Попов, который был мэром Софии девять лет, а затем еще долго занимал пост министра финансов. В 1951 году вышло постановление правительства о кратких сроках строительства центра Софии. Им предусматривались и некоторые крутые меры: например, уничтожение царского дворца, церкви Св. Воскресенья и т.д. К счастью, этим планам реализоваться было не суждено и все эти знаковые для болгарской столицы здания существуют и поныне. Тогда же провели капитальную реконструкцию центра. За 5-6 лет были построены здания резиденции президента, Совета министров и ЦУМа, отеля „Балкан” (сегодня „Шератон”) и т.д. София приобрела иной облик, хотя в этом постановлении четко указывалось, что строительство должно быть национальным и связанным с социалистическим реализмом. Но эти здания существуют и по сей день, а их качество нельзя отрицать ни в коем случае”.

Что стоит увидеть в Софии гостю из провинции или другой страны?

„Я порекомендовал бы следующий маршрут, – говорит Александр Мирков. – От здания Софийского университета пускай он прогуляется к Народному собранию и памятнику Царя Освободителя, затем заглянет в храм Св. Александра Невского. Непременно стоит посетить и находящуюся рядом церковь Св. Софии – этот уникальный храм, в подземелье которого год тому назад была открыта невероятная выставка с 50 гробницами. Потом можно зайти в бывший царский дворец – сегодня там находится Национальная художественная галерея и Этнографический музей. Стоит посетить также Центральные минеральные бани, открытые в 1913 году, Центральный крытый рынок, кафедральный храм Св. Воскресенья, Народный театр им. Ивана Вазова с городским садом. Если гость располагает временем, то мог бы рассмотреть и некоторые исторические места, связанные с Софией, но расположенные далеко от центра – такие как Боянская церковь, Национальный исторический музей и дворец „Врана”.