С чего бы так? Да потому что всего лишь четвертая часть наших минеральных вод используется, остальное количество просто льется в реки и моря. И потому что из недр земных каждую секунду бьет фонтан дебитом в 5600 л чистейшей минеральной воды, а вот болгары пьют воды в два раза меньше, чем жители ЕС в среднем. В Болгарии есть не менее 240 минеральных источников и всего 30% из них используются для питья. Остальной водой полнят бассейны, устраивают бани и СПА центры. Верно, что целебные свойства минвод были известны и фракийцам, и римской аристократии, построившей на заселенных позже славянами и болгарами землях множество терм.

Так почему же этот бесценный дар природы не используется полноценно для питья? Менее стакана в сутки. Именно столько приходится на каждого болгарина и нас значительно опережают Испания, Италия, Германия, Франция, Бельгия, Греция – лидеры в Европе. А минеральную воду у нас больше пьют женщины среднего возраста и старше, и, разумеется, любители здорового образа жизни, которые предпочитают менять таблицу Менделеева водой из ключа, дающего либо просто родниковую, либо минеральную воду с отменными качествами. Да и в магазинах в Болгарии такая вода дешевле, чем в других странах ЕС. Кстати, в том же Евросоюзе признано 25 видов болгарских минеральных вод.

К сожалению, всего 6% всего количества минвод бутилируется. Одна из проблем, что источники и их качество недостаточно изучены. Концессий на розлив такой воды выдано 23. Это малая часть из всех 102 месторождений, находящихся в руках государства. Большое количество минеральных источников вообще не разрабатывается. Немало препятствий и перед экспортом. Каждый привык к вкусу воды, известный ему с детских лет. Чтобы поменять марку, как и во всем, нужна довольно агрессивная и убедительная реклама.

Представители этой отрасли убеждены, что, несмотря на свои очень хорошие качества и пригодность для ежедневного употребления, болгарский продукт обходится дорого. Дело в том, что почти 90% стоимости формируется упаковкой, а не дешевым трудом. А западные концерны составляют конкуренцию именно благодаря новым очень легким бутылкам и крышечкам. Транспортные расходы при перевозке свыше 500 км тоже нерентабельны. Потому и болгарские предприниматели нацелились на близкие государства – Грецию, Румынию, Черногорию, Албанию. В странах Ближнего Востока давно обосновались западноевропейские гиганты. А для китайского рынка, занявшего второе место после Турции в структуре этого экспорта вне рамок ЕС, ключом к потребителям являются небольшие упаковки, но в крупном количестве.

Осуществляющих розлив минеральной воды в стране компаний 15, причем 3 из них принадлежат европейским концернам. Они имеют право пользоваться всего лишь 4 процентами ресурса, но бутилировали лишь половину разрешенного количества. Именно этот факт и стал поводом для внесения изменений в Закон о водах. Теперь открылась возможность эксплуатации одного источника более чем одним концессионером. Это не позволит монополизировать рынок и даст шанс новым игрокам. Острая реакция со стороны компаний не опоздала, и они пригрозили сообщить об этом в Еврокомиссию. Фирмы не пользуются этим ресурсом, т.к. просто некому покупать большее количество, заявили представители отрасли.

Кроме того, вода называется именем месторождения и, если десять компаний решат бутилировать ее, то будут отличаться лишь по этикеткам. Тогда никто из инвесторов не пожелает выложить миллионы на то, чтобы занять позицию на рынке, утверждая данный бренд. Предпринимателям выгодно, когда государство не мешает инвесторам, которые могли бы свободно рекламировать болгарские виды минвод за границей. Тогда и источники будут более эффективно использоваться, и объем внешней торговли может возрасти.

В самом начале переходного периода это был очень прибыльный бизнес для желающих развозить воду в цистернах. Сейчас, однако, нужны немалые капиталовложения, чтобы остаться на плаву на рынке, и суметь продвинуть определенную марку там. Все же, несмотря на трудности, болгарская минеральная вода доходит до США, Мальты, Кипра, Китая, Молдовы, Ливии.

Перевод Петра Григорьева