«Для большинства моих сверстников, родившихся в других европейских странах, такое возвращение означает печальную встречу с гробами матерей, отцов, братьев и сестер. Я, та, которая родилась здесь, и чье детство прошло в этой чудной стране, посещаю ее за последние годы во второй раз с чувством удовлетворения и большой любви. Вы, болгары, отличались от остальных европейских народов. Благодаря этой исторической непохожести, мы находимся сегодня здесь, на этом международном событии, которое знаменует спасение болгарского еврейства. Были и другие народы, которым удалось отчасти спасти своих евреев, но исторически признанный факт, что большинство европейских народов примирились с чудовищным «окончательным решением» Гитлера и во многих случаях даже помогли его реализовать».

Это слова Шуламит Шамир, супруги бывшего премьер-министра Израиля Ицхака Шамира. Запись сделана через 45 лет после исключительного в европейской истории события – спасения болгарских евреев во время Второй мировой войны.

Принятие антиеврейских законов и гонения начались в Европе еще в середине и конце 30-х годов. После Германии антиеврейское законодательство приняли в Румынии, Словакии, Венгрии, а в оккупированных Франции и Бельгии создавались концентрационные лагеря. В 1942 году на конференции в Берлине принято «окончательное решение» об уничтожении евреев в Европе. Началась их массовая депортация в концлагеря со всех оккупированных стран и союзников Оси. В подготовленном списке, в котором по государствам указывалось число евреев, подлежащих уничтожению, напротив Болгарии значилась цифра 48 000. И снова слушаем слова Шуламит Шамиры об этом трагическом моменте:

«Общепризнанный факт, что из всех европейских стран, находившихся под нацистским сапогом, а это самый черный период в истории Европы и еврейского народа, только евреи Болгарии были спасены. Мы будем помнить это всегда. Честь и слава благородному болгарскому народу. Нацистский палач, конечно же, хотел заклания евреев Болгарии. Известно, что баржи смерти были готовы на дунайских пристанях. Сотни тысяч евреев уже были согнаны для переправки к пристаням на Дунае. План уничтожения болгарских евреев был готов и завершен. Вагоны для перевозки человеческого товара стояли на вокзалах. Тогда история увидела и пережила чудесное явление, весь народ: интеллектуалы и рабочие, жители сел и город, Церковь, Священный Синод, женщины и мужчины, поднялись на защиту своих сограждан евреев против фашистской власти в этот адский период».

Болгарская политика присоединения к Трехстороннему пакту и по еврейскому вопросу была продиктована желанием правительства и монарха объединить Болгарию после краха Первой мировой войны и опасениями, что страна будет раздавлена Вермахтом, как ряд других европейских государств. Поэтому в конце 1940 года за два месяца до присоединения Болгарии к Трёхстороннему пакту, парламент принял «Закон о защите нации».

Вопреки протестам и заявлениям об его антиконституционности, закон был обнародован и им был введен ряд запретов для еврейского сообщества, а также огромный налог на его имущество. В феврале 1943 года, под давлением Германии, подписано соглашение Белев-Даннекер, которым предусмотрена депортация в так называемые «новые земли» в Эгейской Фракии, Вардарской Македонии и Пиротско около 20 тысяч евреев. В действительности же депортированных было не более 14 тысяч человек. Это заставило Комиссариат по еврейским вопросам под руководством Александра Белева добавить к этому числу еще 6-8 тысяч евреев из «старых пределов», т.е. из Кюстендила, Дупницы, Пловдива, Пазарджика.

Зловещий план не удался. Его осуществлению помешал зампредседателя парламента Димитр Пешев и болгарские депутаты. С целью предотвращения других планов о депортации евреев, Пешев предпринял инициативу и написал свое знаменитое письмо, клеймящее тайные намерения правительства, под которым подписалось 43 депутата. В результате, Пешев был лишен поста зампредседателя Народного собрания, но его действия оказались решающими в деле спасения болгарских евреев.

Новая попытка решения «еврейского вопроса» была предпринята в том же году, когда Германия потребовала депортации почти всех 50 тысяч болгарских евреев. Царю Борису Третьему предложили два плана. Первым предусматривалась как раз депортация, вторым – выселение 20 тысяч евреев из Софии в провинцию. Он одобрил второй. После очередной встречи с Гитлером, когда царь снова отказался отправлять болгарские войска на Восточный фронт и не согласился на депортацию евреев из Болгарии, болгарский монарх скончался. Но на практике после августа 1943 года активные гонения евреев в Болгарии прекращены. Между тем, самая влиятельная личность в Болгарской православной церкви – митрополит Стефан, направил письмо представителям всех церквей с просьбой сделать все необходимое для облегчения жизни преследуемых.

«Это чудная глава в истории болгарского народа и в истории еврейского народа. Это общая часть истории двух народов, которая может послужить основой для сильной душевной связи между ними».

Это сказала Шуламит Шамир спустя 45 лет, подтверждая констатацию посла Германии в Софии, что никто не может заставить болгар ненавидеть евреев.

Перевод Снежаны Никифоровой