Эмил Александров, заместитель Людмилы Живковой в Комитете по культуре, член группы экспертов, создавших концепцию юбилейных чествований, в своей книге «Культура и личность» вспоминал о том событии так: «Главное чествование состоялось в Национальном дворце культуры 20 октября 1981 года и пока Тодор Живков (главный партийный и государственный руководитель) читал доклад, в 200 метрах от зала, в духе сложившейся традиции, кипела усиленная работа: завершался памятник, посвященный 1300-летию. Наши намерения действительно были амбициозными. Мы хотели, чтобы каждый болгарин и каждый институт внес свой вклад в улучшение того сектора, в котором он работает и живет. И в этом смысле чествование не должно было выражаться в торжественном акте, а в процессе работы на протяжении нескольких лет, который привел бы к положительным изменениям в хозяйственной, культурной, политической и социальной жизни».

В Золотом фонде БНР хранится запись речи Тодора Живкова от 20 октября 1981 года, в которой он выражает свою гордость по поводу богатой истории Болгарии: «Товарищи, нетленное величие дела наших прадедов в том, что болгарское государство, в отличие от тогдашних стран на нашем континенте, строилось на принципах народности, как государство одного народа – болгарского. Оно возникло из трех основных составляющих: протоболгар, славян и фракийцев, сформировавших одну народность – болгарскую. Это было первое славянское государство, которое возвестило о политическом и духовном пробуждении многомиллионного славянского мира, помогло ему приобщиться к тогдашней цивилизации. Слава великим первым строителям, под чьим руководством болгарский народ создал свое централизованное государство: хану Аспаруху, Круму и Омуртагу, князю Борису Первому, царям Симеону, Самуилу, Асену и Петру, Калояну и Ивану-Асену Второму. Болгарская земля с давних пор была сосредоточием великих для своего времени культур, которые оказывали на нее влияние и которые наш древний народ творчески вплел в свою культуру. Но есть одно дело в прошлом Болгарии, которое в большой степени объясняет нашу народность, национальную устойчивость и несокрушимость - это дело гениальных Кирилла и Мефодия (создателей славянской письменности) и их учеников».

Днем ранее – 19 октября, состоялась и премьера первой болгарской суперпродукции с голливудским размахом – фильма «Хан Аспарух» режиссера Людмила Стайкова по сценарию Веры Мутафчиевой. В главной роли актер-дебютант, тогда еще неизвестный зрителю Стойко Пеев. Съемки продлились 11 месяцев. В них участвовали 60 000 (!) статистов, были исполнены самые масштабные в истории мирового кино каскадерские трюки на лошадях, а село Рибен превращено в съемочную площадку. И по сей день неизвестна точная сумма, вложенная в съемки самого амбициозного фильма в вековой истории болгарского кино, который после триумфа в Болгарии собрал самую серьезную публику в самой пресыщенной кино стране – США. В Золотом Фонде БНР хранится краткая запись фильма:

«Я, Хан Аспарух, объявляю эту землю государством болгар. И пусть те, кто придет после нас и носить будет имя наше, любят и хранят ее… Повелеваю!».

В общественном плане организация и чествование 1300-летнего юбилея является одним из бесспорных достижений Болгарии в ее новейшей истории. В личном плане, однако, оно связано с крушением человеческих судеб. 21 июля 1981 года умерла Людмила Живкова, при не вполне выясненных обстоятельствах, которые и по сей день подпитывают слухи и теории о конспирации. В последующие годы в отношении ее сотрудников – дипломата Живко Попова (поднявшегося до поста заместителя министра иностранных дел) и Эмила Александрова, заместителя Живковой в Комитете по культуре), которые были идеологами масштабного чествования юбилея, сфабрикованы показные процессы, и они были отправлены за решетку. Сегодня, своеобразным символом того юбилея, является разрушающийся памятник «1300 лет Болгарии» в парке у Национального дворца культуры, от которого остался скелет, но исчез дух.

Перевод Снежаны Никифоровой