Обычай «Горештници» распространен, в основном, в Северной и Западной Болгарии, но ритуалы, связанные с ним, исполнялись и в других регионах страны. Вся жизнь болгар некогда была связана с сельским хозяйством, и любая беда – засуха, проливные дожди, град и другие могла уничтожить урожай. Суеверные болгары верили, что все эти несчастья посланы им Богом, и целью ритуалов было умилостивить его и природные стихии.

На «Горештници» нельзя ходить в поле, жать, косить и копать, работать по дому и ходить пешком, запрещено печь хлеб, чтобы предохраниться от огненных стихий и града. В народе говорили, что, в противном случае поля (и в особенности, сжатые снопы) возгорятся сами по себе, так как в эти дни огонь спускался с неба на землю – обычно в виде молнии.

Вечером 15 июля, т.е., в первый день праздников, по традиции, болгары гасили огонь в домашнем очаге: чтобы предохранить людей и имущество от пожаров. Во второй день существовал полный запрет на разжигание огня, а на третий день, при помощи специального обряда, зажигали общий «новый», «живой», «молодой» огонь. В некоторых населенных местах Болгарии 15 июля женщины зарывали в пепел очага каменную соль, так как верили, что соль перенимает силу огня и ее можно использовать как одурманивающее средство: положить в воду холостяка, чтобы в его сердце зажглась любовь к избранной девушке.

Кто окунется в целебную воду во время Горештниц, тот будет здоровым весь год. «В народе бытует поверье, что кто искупается в эти жаркие дни в теплой воде, истоки которой в самой земле, того обойдет болезнь», писал болгарский этнограф Димитр Маринов.

В эти три дня болгары гадали, какой будет погода в первые три месяца будущего года. Если день будет теплым и солнечным, то и соответствующий месяц тоже будет мягким, без снега и бурь, теплым и дождливым. Холодный же предвещал морозы и вьюгу. Если 15 июля за час до полудня будет слышен гром – зима придет рано, если гром прогремит час после полудня – придет поздно. 16 июля пастухи бросали свои палки в овчарню. Если овцы ложились на них – ожидалась суровая зима, если же нет – зима будет мягкой. А если овцы ложились только с одной стороны палки – морозы ударят только к концу зимы.

Все три дня «Горештници» сопровождались молитвами о дожде, но иногда люди делали и молебен о суше – когда год был дождливым.

В горах Родопы и Странджа третий день «Горештниц» был особо чтимым: на 17 июля приходится и праздник святой Марины, которую болгары считали повелительницей огня, пожаров, гроз и хозяйкой змей. Этот день в болгарском народном календаре называется Огненной Мариной. Согласно верованиям, целительнице Марине был подвластен и град. А в ночь на свой праздник Марина приходила в сон тех, кто верил в нее, и давала ему советы, как решить проблемы. В этот день женщинам запрещалось шить и вышивать, они даже не прикасались к ниткам и веревкам – ко всему, что похоже на змею, чтобы не встретить пресмыкающееся и не быть укушенными змеей летом.

Болгары верили, что святая Марина помогает девушкам в возрасте женитьбы успешно выйти замуж, покровительствует молодым женщинам и роженицам. Она заботится о рождении детей, помогает вылечить бесплодие и другие женские болезни, кожные и глазные заболевания. 17 июля начинался и период посиделок, которые были важной частью жизни болгарского общества.

Согласно поверью, огонь сам падает на землю 17 июля, и поэтому именно в этот день на площади посредине села мужчины – двое близнецов или родственники с одинаковыми именами – зажигали «новый, живой, божий» огонь трением двух сухих палочек. Затем разжигали большой костер, который перепрыгивали за здоровье. Мимо костра проводили и домашних животных – для плодовитости. Этот огонь способен вылечить все болезни и прогонит зло. Народ считал, что старый огонь в домашнем очаге уже не мог предохранять дом от магии, болезней и злых духов, поэтому после молитвы каждый относил по кусочку этого огня домой, чтобы зажечь новый огонь в семейном очаге – символе семьи, здоровья и благополучия в доме. Огонь поддерживали, чтобы он не угас, до 15 июля следующего года.

Этот день особо чтут кузнецы, пекари, лудильщики, мастера гончарного дела и все, кто работает с огнем. В этот день их жены пекли хлеб, мазали его медом и раздавали соседям, чтобы дела у их супругов шли хорошо.

Праздничная обрядовость в день Святой Марины включала и «курбан» - обрядовое кушанье из жертвенного животного, общие трапезы рядом с храмами, часовнями и целебными источниками, названными именем Святой. Продолжалось ритуальное купание за здоровье и благоденствие.

«Горештници» – среди самых почитаемых болгарами праздников по предохранению от огня и пожаров.