Одно из самых ярких имен среди них – Стефана Груева, сына начальника царской канцелярии Павла Груева. Окончив гимназию, он записался в Софийский университет, а затем продолжил свое образование в Женеве, где получил специальность «Юриспруденция». В 1944 году ему было приказано вернуться в Болгарию, но он этого не сделал. Таким образом, он спасся от репрессий, которым несколько месяцев спустя была подвергнута его семья. 1 февраля 1945 года его отец Павел Груев был приговорен к смерти Первым составом народного суда, вместе с регентами, депутатами и живыми премьер-министрами Третьего болгарского царства.

В истории болгарской политической эмиграции после советской оккупации можно обособить три группы эмигрантов. Первая связана с покинувшими страну в период 1944-1946 гг. Некоторые из них были дипломатами, хозяйственными деятелями, студентами, оставшимися вне страны до ее оккупации Красной армией. Среди них был и Стефан Груев. Другие уехали из Болгарии в самый канун 9 сентября 1944 года, а третьи успели сбежать после начала красного террора.

Отбыв в Женеву, будущий журналист все еще не подозревал, что границы его родины останутся закрытыми для него в следующие 46 лет. Его семья была выселена в Добруджу и жила в полной нищете. После 13-летней разлуки Стефану Груеву удалось спасти мать, которая прибыла к нему в Париж. Установившись в столице Франции, в 1947-1948 годах он издавал эмигрантскую газету «Болгарский народ», а затем стал репортером в журнале Paris Match. Среди личностей, у которых Стефан Груев брал интервью – Фидель Кастро, немецкий ученый Вернер фон Браун, египетский генерал Наср и многие другие. С 1957 по 1977 год заведовал бюро журнала в Нью-Йорке. В 1963 году получил американское подданство.

Среди болгарской эмиграции Стефан Груев был чуть ли не самой разносторонней и космополитной личностью. Он сочетал блистательную карьеру журналиста в Paris Match с постоянными поездками по миру, с работой писателя, выпустил восемь книг на французском и английском языках. Достиг Антарктиды и Южного полюса, но ни на миг не забыл Болгарию. Будучи активным и непримиримым антикоммунистом, он работал на нее в «Свободной Европе» и Би-би-си. Вместе с болгарскими эмигрантами он основал несколько организаций, среди которых и «Свободный болгарский центр». Вот что он рассказал о нем при одной из своих поездок в Болгарию:

«Одной из наших главных целей было убеждать общественное мнение за рубежом, что болгарский народ и болгарское правительство не только две разные вещи, но и что народ, в сущности, самая большая жертва этого правительства. Мы считали очень вредным для болгарской идеи все те ужасные вещи, в которых обвиняли болгар, начиная с убийства диссидента Георги Маркова и кончая трафиком оружия и наркотиков. Мы не можем требовать от каждого журналиста мира знать, кто прав, а кто нет. Поэтому одной из главных целей нашего центра было показать миру, что эти деяния – не болгарского народа».

Вопреки всем усилиям снять вину с болгар, Стефан Груев с огорчением говорил: «Новая Болгария начинает строиться на песке, а не на бетоне». Его оценка была глубоко выстраданной, так как основывалась на пережитой ей новой истории.

И все же Стефану Груеву повезло. Он дожил увидеть падение коммунистического режима, трудные попытки создания демократического государства и право вернуться и опубликовать свои книги в Болгарии. На его родном языке появились «Проект Манхеттен», «Терновый венец» и автобиографическая книга «Моя одиссея».

Стефан Груев стал сооснователем Американского университета в Болгарии, а в 2002 году получил почетную степень «Доктор гонорис кауза» и орден «Мадарский всадник» Первой степени за исключительный вклад в популяризацию культуры и истории в Болгарии. Этот великий патриот покинул сей мир в 2006 году в 83-летнем возрасте, в Нью-Йорке, закрыв одну страницу пережитой, но не осмысленной объективно истории нового времени.

Перевод Десиславы Ивановой