Естественно, первый вопрос к немцу, владеющему в совершенстве болгарским языком, был о том, как Болгария превратилась в его вторую родину?

„Причин для переезда за границу у мужчин немного – женщина или работа. В случае со мной было первое, – шутит Томас Фрам. – В Болгарии я работал корреспондентом немецкого радио, делал интервью, которые надо было дешифрировать, а затем и переводить на немецкий язык. Так, в течение тех трех-четырех интенсивных лет работы на радио, я освоил разговорный болгарский язык“.

Томас Фрам производит впечатление забавного и веселого человека. Такова и его книга, но есть в ней и много проникновений.

„Перед тем как взять книгу в руки, читатель-иностранец должен забыть все, что он знает о Болгарии, или считает, что знает. Хочется посоветовать людям, не спешить судить. Потому что кто поспешно судит, тот теряет возможность знакомства с новым миром, а Болгария – это богатый неизвестный мир с ее античностью, средневековьем, годами после Освобождения, коммунистической эрой, переходом к демократии… И чтобы увидеть эти непознанные миры, надо принять Болгарию без предрассудков и клише“.

Книга Томаса Фрама – это попытка разрушить широко распространенные стереотипы, которые существуют в сознании западного мира, а именно, что Болгария – самый верный союзник Советского союза, страна с буйно процветающей коррупцией, бедностью и преступностью. Томас Фрам так и не нашел ответа на вопрос, почему Болгария продолжает быть белым пятном в сознании большинства западноевропейцев.

„В начале книги я рассказываю анекдот, чей автор, проживающий в Вене болгарский писатель Димитыр Динев. Ему надоело объяснять каждому встречному, где находится Болгария и поэтому он придумал следующую загадку: на севере граничит с Румынией, на западе – с Сербией, на юге – с европейской частью Турции и с Грецией, а на востоке – с Черным морем. В ответ Динев получал возгласы удивления своих собеседников: „Но там ничего нет!“. У меня есть объяснение тому, почему Болгария так неизвестна. Что касается Германии, то единственный разумный ответ дает история – Болгария единственная страна бывшего Восточного блока, которая не была частью Германии или Австро-Венгрии. Но есть и нечто другое: болгары, проживающие в Западной Европе, владеют языками, у них хорошее образование и они не привлекают к себе интереса средств массовой информации, потому что очень хорошо интегрированы“.

Вопреки удручающим констатациям, Томасу Фраму удается заставить улыбнуться читателя, например, над следующими строками своей книги: „Обида болгар, попадающих за границу, где они начинают чувствовать, что их едва ли не должно быть, потому что собеседники не могут вспомнить страну, откуда они родом, вполне объяснима. В такой ситуации люди даже с самым мягким характером могут получить приступ патриотизма и возможно вспомнить, что Болгария была государством уже в VІІ, т.е. тогда, когда немцы все еще ютились в пещерах и кутались в шкуры медведей“.

А изменились ли болгары за те 15 лет, что Томас Фрам живет в Болгарии?

„Перемена огромная и я не уверен, что болгары замечают ее. 15 лет в сознании людей витало нереальное представление о западном мире, сравнимое только с образами болезненного бреда. Причиной тому, разумеется, 45-летняя изоляция страны. Затем последовали мучительные годы перехода с чередой разочарований, которые принесли некоторое отрезвление. Запад, и особенно Германия, по-прежнему восхищают болгар, но теперь у этого восторга нет ничего общего с теми нереальными представлениями пятнадцатилетней давности. Просто люди уже могут свободно передвигаться и получая личные впечатления, судить о мире“.

Перевод Снежаны Никифоровой