Болгары (The Bulgarians) – так называется двуязычный фоторассказ Антони Георгиева. Их герои – наши соотечественники, а в фотографиях преобладают оттенки серого, что, однако, никак не связано с черно-белой или какой-то мрачной сутью болгар.

«Радио Болгария» уже представляло фотоработы Антони о Болгарии фракийского и римского периодов, а на вопрос, является ли нынешний проект образом современной Болгарии ответ был таков: «Если предыдущие были документальными книгами, теперь же представлено документальное искусство, цель которого – показать средствами черно-белой фотографии идеи, состояния, ситуации».

Обложка альбома, на первый взгляд, поэтична, снежная белизна и контрастная фигура не раскрывают далекие от наших эстетических критериев образы, которые кто-то бы назвал искривленными, а кто-то бы мог вспомнить и о понятии «бестиарий». Как указано в сопровождающих текстах (кроме разъяснений авторов, есть и предисловие культуролога Георгия Лозанова) – это те люди, которые никогда не попадут в ленту новостей, разве что в криминальную хронику. Те, кого мы привыкли считать массой, электоратом, определяющим при помощи механизмов демократии органы народовластия. Идея, по замыслу авторов, «акцентировать на различиях, но искать и общие характеристики». Идентичность – одна из них, чье отсутствие или же искривление, по мнению Антони, в основе остальных кризисов, которые переживает наше общество, а Болгария в последнюю четверть века не делает почти ничего для оформления своей новой идентичности.

«Идентичность – нечто индивидуальное, ее нельзя привить: мы живем в ХХI веке и давно перестали носить народные костюмы, но в последнее время нам пытаются навязать другие вещи».

Одна из проблем, на которые Антони хотел бы обратить внимание после 10 лет разъездов по всей Болгарии – это отсутствие критического мышления у населения. «К сожалению, способность мыслить не в черно-белых категориях, которая, мне казалось, стала возрождаться в начале 90-х годов, в последнее время это как будто стало уменьшаться и существует какой-то отлив назад».

Другой момент – насаждаемая дилемма «свобода или безопасность», которая может иметь различные отражения, доходящие до нигилизма. Символично на фотографии дружеского банкета, только одно лицо обращен в объектив: «Эти люди абсолютно не заинтересованы окружающим миром. Проявляют нулевой интерес к тому, что происходит вокруг. За исключением одного человека, который смотрит на тебя в упор и как будто говорит – «да, мы такие, но даже будь мы другими, ничего не изменится».

Книга фоторабот является некоторым отражением на местной почве изданного около 60 лет тому назад фото-проекта Роберта Франка (с предисловием Джека Керуака) «Американцы». В этом смысле можно сказать, что мечта болгар из сатирической песни начала переходного периода в стране «Как нам догнать американцев» уже исполнилась.

Для автора фотоальбома подход «смотреть правде в глаза» имеет намного больший эффект для Болгарии, чем туристические буклеты. А верное представление о родине у каждого свое, личное, как для пастуха на одной из фотографий, Болгария – это кусочек неба, который он держит в руке.

Перевод Елены Паскаловой