Мало кому известны подробности о строительстве и о патроне церкви, известной как храм Св. Николая. Немного жителей сегодняшней Софии связывают название второго по величине (после кафедрального собора Св. Александра Невского) в столичном граде храма с именем сапожника Николая Мартинова, жившего в ХVІ веке. История этого молодого человека, возведенного в сан святого, возвращает нас в 1555 г. во времена турецкого ига, когда он мученически погиб за Христову веру.

Источником сведений о жизни этого святого является житие, написанное его современником, другом и книжником Матеем Граматиком – свидетелем описанных событий. Неизвестно по каким причинам Николай решил переселиться из своего родного города Янина в нынешней Греции в провинциальную тогда Софию. Здесь он прослыл очень знающим свое дело и честным сапожником, став весьма уважаемым среди сограждан. Именно по этой причине правившие тогда в городе турки потребовали от него поменять веру. «Святой Николай является ярким примером веры, любви к соотечественникам и родине, но, к сожалению, мы мало учимся у таких святых поборников за болгарские добродетели, – говорит предстоятель молитвенного дома отец Спас. – Родившийся в Янине Николай Мартинов чувствовал себя болгарином. Он был исключительно благочестивым христианином, образцом для других. Мужчина многократно отказывал сменить свою веру, но однажды его напоили и насильственно заставили принять ислам. По этой причине в течение целого года он со стыда не хотел выйти из дома. А когда его призвали соблюсти мусульманские обычаи и он вновь отказал выйти, то толпа мусульман забила его до смерти камнями. Его тело волочили до местности Тырницата, где оно было сожжено, а останки разбросаны».

В наши дни место умерщвления мученика – единственно известное место погибели святого в Софии. В своем рассказе отец Спас сравнивает его путь к Тырницата с Голгофой Иисуса Христа, указав, что место его кончины было глубоко чтимо христианами. Они собирались в деревянном бараке, служившем им первоначально молельным домом. В 1895 г., спустя 17 лет после Освобождения, живущие в районе «Три колодца» жители пожелали построить храм для увековечения памяти святого. Была организована кампания по сбору средств. Священник Николай Крапчански, могилу которого можно увидеть в непосредственной близи от храма, объездил всю Европу, сумев убедить дать средства на строительство даже российского императора. Строительство было возложено молодому архитектору Антону Торньову. И вот в 1900 г. в квадрате между сегодняшними улицами Пиротска, Ополченска и Царь Симеон стал возвышаться храм.

Несмотря на немалые размеры, церковь создает ощущение теплоты, как бы сохранив дух минувших лет и большой любви, с какой она была построена.

Иконостас храма – это невероятное произведение искусства. Работа над ним велась на протяжении 12 лет. Сделан он был резчиками по дереву братьями Нестором и Лазарем Алексиевыми – представителями Дебырской школы. Батюшка служит в этой церкви уже 30 лет и каждый раз, взглянув на иконостас, замечает что-то новое. «Невероятной фантазией и мастерством отличались братья. Прекрасные же фрески были сделаны видным русским художником и изографом Николаем Ростовцевым», – говорит еще священнослужитель. Отметим лишь, что нашедший свою вторую родину после революции в России Николай Ростовцев расписал десятки церквей и обителей в Болгарии, сделав множество икон и рисунков. А мы спросили отца Спаса о людях, приходящих в храм Св. Николая Софийского. «Прихожане разные. Есть действительно верующие, и их можно узнать по манере креститься. Есть такие, у которых что-то не в порядке, и они обращаются к Богу. К сожалению, у нас потребительское мышление, что присуще всему миру. Для многих людей это святое место, как универмаг: приходишь, покупаешь свечу, ставишь ее зажженной и ждешь помощи. Большая часть болгар попросту суеверная, а не грамотно верующая. Именно мы, священники и церковь в целом, обязаны сделать так, чтобы осталась чистая вера. Так на основе веры будет учение, на основе учения будет грамотная вера и тогда, кажется, многое в Болгарии изменится».

И в наши дни в день храмового праздника, 17 мая, проводится крестный ход к месту гибели в возрасте около 45 лет св. Николая Софийского. В день до и после праздника мощи святого выставлены на поклонение.

Перевод Петра Григорьева

Фото: www.sveti-nikolai.com