Что могло бы заставить американца перебраться из США в Болгарию? Наверняка, ответ удивит многих, но, тем не менее, это действительно так – для Эрика Холзи такой причиной стала болгарская история. «Корона из шипов» Стефана Груева – так называлась первая историческая книга, которую он прочитал в переводе на английский. Период между двумя мировыми войнами сильно заинтересовал американца, и этот интерес не пропал и после того, как книга была прочитана. В один прекрасный момент Эрик Холзи решил, что хочет изучать историю, но не в Америке, а где-нибудь в Европе. Он выбрал Болгарию, потому что учиться здесь дешевле, чем во Франции или Великобритании, например, а и впечатления от прочитанной книги все еще были свежи. В 2009 году Холзи поступил в Американский университет Благоевграда на исторический факультет. Через год вернулся в США, а после получения стипендии „Фулбрайт“ снова оказался в Благоевграде, где занялся исследованием дела и жизни болгарского политика Александра Стамболийского.

История для Эрика, это особая наука, поскольку благодаря ей формируется идентичность человека. Это не просто набор дат и фактов, которые надо знать наизусть. Историю надо анализировать и объяснять увлекательно. И поскольку наша страна все еще неизвестна многим американцам, Холзи решил создать собственную серию передач для ознакомления своих соотечественников и других иностранцев с болгарской историей. Так родилась идея сайта. А какой период нашей истории интереснее всего Эрику, и о каких моментах нашего прошлого, по его мнению, все еще мало что известно?

«Мне очень нравится период конца ХІХ начала ХХ века, сразу после 1878 года. Мое исследование было посвящено идентичности и формированию болгарской нации. Так что период, когда Болгария становится снова свободным государством и создает свое управление и идентичность, особенно мне интересен. Бесспорно, есть еще много неисследованных страниц и моментов в вашей истории. В своих передачах я рассказываю о временах Первого болгарского царства, свидетельства о котором дают в основном византийские источники. Поэтому, когда, например, между Болгарией и Византией установилось 20-летнее перемирие, история замолчала, и сегодня мы очень мало знаем об этом периоде. Думаю, что в вашем прошлом есть много чего, что заслуживает более подробного исследования и объяснения. По-моему, болгарские историки зачастую уделяют большое внимание мелочам не очень важных событий. Например, есть много сведений о том, где родился и жил Паисий Хилендарский, но не описана достаточно хорошо его роль и дело для Болгарии».

В своих программах американец использует только английские источники. Читает он немного и болгарские, и надеется, что в скором времени найдется историк, который будет помогать ему, дополняя рассказы фактами и из болгарских книг.

Кроме истории, Эрику нравятся болгарская природа, продукты, образ жизни и дух болгар. Он говорит, что вопреки пессимизму, который в Болгарии ощущается, вдохновляется людьми с положительной энергией и желанием перемен. Здесь он чувствует себя намного более полезным, чем в США и независимо от того, чем занимается, хочет помочь развитию нашей страны. По мнению Эрика, болгары должны гордиться не только завоеваниями и победами прошлого, но также и деятелями эпохи Возрождения. Они создали первые школы, просвещая и помогая своему народу еще во времена турецкого ига. По мнению Эрика, болгары должны усвоить не один урок, но самое главное – они должны быть немного оптимистичнее. «Пережито немало, поэтому вы справитесь и с проблемами, которые есть сейчас», – уверен американец Эрик Холзи.

Перевод Снежаны Никифоровой