Пять лет назад Иван Гяурски отбыл по студенческой программе на Аляску, и случилось так, что северное сияние внезапно раскрыло перед ним новые горизонты. У Ивана степень „бакалавра“ по социальной деятельности и „магистра“ по международным бизнес-отношениям Софийского университета Святого Климента Охридского. На Аляске, однако, ему удалось вернуться к тому, что, по его словам, он всегда любил – готовить вкусные блюда. Сегодня 30-летний болгарин уже является владельцем двух ресторанов, которые он открыл там собственными средствами и трудом. Для того, чтобы реализовать свою мечту, ему пришлось два с половиной года проработать барменом и официантом.

«Живу я в Фэрбанксе. Город небольшой, в нем проживают немногим более 100 тысяч человек, но здесь есть немало ресторанов. Я работал в некоторых из самых лучших среди них. Но везде видел, как они допускают одни и те же ошибки в обслуживании, да и меню практически у всех одинаковое. И я решил, что здесь есть неплохая ниша, чтобы сделать что-то лучшее и более качественное», – делится Иван. Вообще же, по его словам, зимний туризм в Фэрбанксе процветает, а главная достопримечательность здесь – это северное сияние. Гостиницы, что неподалеку от ресторанов Ивана, всегда заполнены на все 100%.

Посетителей своего первого заведения Иван заворожил вкуснейшими блинчиками. И если у нас это лакомство признано многими любимым завтраком, то для жителей Аляски блинчики оказались неожиданным открытием. Но и здесь дело не обошлось без помех. Традиционные болгарские глиняные сковороды – сачи, на которых Иван пек блинчики, вызвали озабоченность местной службы пожарной безопасности. «А как всем известно, в Америке безопасность – прежде всего!», – поясняет наш собеседник.

Ведомство пожарной безопасности Аляски определило эту посуду как гриль, а это означало, что предприимчивый болгарин был обязан установить непосильно дорогостоящую для него систему вентиляции. Иначе власти пригрозили закрыть его заведение. Но Иван решил не сдаваться. И борьба его оказалось успешной, так как после внесения необходимых изменений в местные нормы пожарной безопасности, ресторан Ивана выжил, а его клиенты и по сей день наслаждаются более 40 видами блинчиков, которыми балует их болгарин – с шоколадом, фруктами, соусом Альфредо, кремом-брюле, сыром, а также с брынзой  вареньем – специфической начинкой, характерной только для Болгарии.

Во втором своем ресторане Иван сделал ставку на средиземноморскую и европейскую кухню и, конечно, на традиционные болгарские блюда – шопский салат, голубцы в виноградных листьях, суп из утки, перец с начинкой из брынзы, мусака.

Иван обдумывал вариант предложить своим клиентам и ракию, но…

«У меня есть лицензия на продажу крепких алкогольных напитков, однако, здесь вряд ли кто станет пить ракию. Но я уже вошел в контакт с производителем болгарского пива из Сиэтла.  Осталось только найти постоянного поставщика. Все, однако, происходит здесь медленно. Ведь мы в Аляске, в тысячах километрах от других американских штатов. Потому и поставки требуют больше средств и времени», – поясняет Иван.

Хорошо известно, что китайская кухня популярна во всем мире, но везде она разная, так как ее стараются приспособить к местным вкусам. Вот почему мы спросили и у Ивана, не адаптирует ли и он как-то болгарскую кухню под вкус жителей Аляски?

«Более-менее – да, – отвечает предприимчивый болгарин. – Это просто необходимо. Так, например, мы предлагаем и блинчики, начиненные копченой семгой. Не только потому, что местные любят семгу, но и ради туристов, которые прибыли сюда, чтобы попробовать вкус именно семги из Аляски».

Как чувствует себя Иван в столь экзотическом уголке мира, как Аляска и как местные жители принимают эмигрантов? Таковы наши следующие вопросы к герою нашего рассказа.

«На мой взгляд, нас здесь воспринимают намного лучше, нежели в Европе. Ведь Америка – это страна эмигрантов. Да и вообще здесь не так уж много аляскинцев второго поколения. Ведь серьезное заселение этих мест началось всего лишь лет 100 назад, когда здесь обнаружили нефть и золото. Собственно болгар здесь 15 человек. Но есть также молдаване, румыны, сербы, русские и белорусы. В общей сложности, в моем узком круге друзей – одни эмигранты».

В конце нашей встречи Иван решил передать привет на родину:

«Хочу отправить привет Болгарии. В моем новом ресторане есть огромный телевизор. У меня есть около 36 часов видеороликов из Болгарии, и я кручу их весь день, чтобы образовывать американцев, многие из которых даже и не слыхали про нашу страну. «Это же уникально красивая страна! Что же ты тут делаешь?», – спрашивают нередко у меня местные. А я весь день смотрю эти ролики, и порой нам с моей супругой Жанной кажется, что мы вовсе и не покидали Болгарию, –  делится Иван, который как раз в момент интервью приглашал к себе остальных аляскинских болгар, чтобы отпраздновать вместе день Святого Дмитрия. – Кроме того, я часто посещаю Болгарию, так как там остались мои близкие и друзья. Да и мое сердце – там. Так что, рано или поздно, – я вернусь!».

Перевод Вили Балтаджияна