В уходящем 2016 году болгарская экономика выступила прямо как настоящий чемпион – свыше 3% роста ВВП, второе место в ЕС по этому показателю, в государственную казну поступило на один миллиард евро больше, чем в предыдущем году, Министерство финансов зарегистрировало излишки в бюджете, число зарубежных туристов достигло 10 млн человек, тем самым превысив в полтора раза численность населения страны. Ко всему этому стоит добавить еще немало положительных фактов, главный из которых связан с заметным повышением зарплат самых бедных европейцев, причем в Софии их размер почти достиг среднего европейского уровня. Все это говорит не только о хорошем здоровье экономики, но и о том, что и обыкновенные болгары почувствовали положительный эффект от достигнутого роста. Стоит, однако, отметить, что экономический подъем стал возможным на фоне стабильной до недавнего времени политической и социальной обстановки. До ноября второе правительство ГЕРБ, также как и его нередко непредвидимые в своем поведении коалиционные партнеры, управляли спокойно и без особого напряжения. Даже миграционный кризис был удачно предотвращен, так как Болгария оказалась, как, впрочем, и на карте Европы – в периферии массовых потоков беженцев и в стороне от основных целей террористов.

Но как говорили в старину болгары, да и вообще мудрецы на основе своего богатого жизненного опыта и исторических фактов, слишком хорошо – это тоже плохо. К сожалению, эта поговорка может оказаться очень верной относительно болгарской экономики в новом 2017 году. Потому что все экономисты, финансисты и обозреватели, даже эксперты Министерства финансов единодушны в том, что темпы экономического роста неизбежно замедлятся. Некоторые даже указывают, что болгарская экономика слишком перегрелась, и ее бизнес-температуру следует понизить до более нормального и устойчивого уровня. Тем не менее, страну и болгар, в целом, вряд ли ожидают каких-либо слишком драматических событий. ВВП, вероятнее всего, хотя и не столь бурно, продолжит нарастать, в государственную казну продолжат поступать необходимые для публичных расходов средства, ожидаются и более существенные потоки европейских субсидий, определенных на новый пятилетний программный период, доходы работающих болгар продолжат расти, начиная с объявленного с 1 января повышения минимального размера зарплаты на 9%.

Конечно, нельзя не учитывать, что всему этому может помешать вполне возможное негативное развитие международной ситуации во все более неспокойных районах Европы, Ближнего Востока и Северной Африки. Главная угроза, однако, намечается во внутреннем плане. Речь идет о начавшейся в ноябре политической дестабилизации, которая продолжится, по меньшей мере, до досрочных парламентских выборов весной 2017 года. Потому что шесть месяцев политических сотрясений, нестабильности и неизвестности вполне в состоянии расшатать даже самую стабильную и процветающую экономику. Слава богу, предстоящие политические события, сколь бы неприятными они ни были, далеко не чрезвычайны и необычны в условиях демократии, и болгарская экономика уже накопила немало опыта в принятии мер по ограничению негативного влияния всевозможных политических сотрясений и перемен. А и, по мнению экспертов, она уже набрала достаточно силы и необходимых запасов и буферов, чтобы сохранить стабильность. Тем не менее, и в экономической сфере налицо многочисленные пока что не разрешенные проблемы. В первую очередь это все более ощутимый и глубокий кризис на рынке труда, на котором отсутствие достаточно квалифицированного персонала становится все более тяжелым и угрожающим фактором практически для всех областей болгарской экономики. Решить эту проблему мановением волшебной палочки или принятием какого-нибудь закон нельзя. Необходимы время, усилия и долгосрочные меры. То есть, вряд ли стоит ожидать, что в рамках 2017 года ситуация с нехваткой квалифицированных кадров будет разрешена, что, наверное, окажется и главным вызовом перед дальнейшим развитием экономики Болгарии.