Исполняется 25 лет со дня основания одного из крупнейших парков в Европе и на Балканах, расположенного в горах Рила, в западной части Болгарии (24 февраля 1992 года).

Сначала, в целях сохранения биологического разнообразия и редких и находящихся под угрозой исчезновения видов и экосистем в самых высоких горах на Балканах (высота вершины Мусала – 2925 м), парк был объявлен народным, с общей площадью 107 923,7 га. Спустя несколько лет, в 1999 году, большая его часть – 81 046,0 га получила категорию национального парка, а остальная часть стала Природным парком «Рильский монастырь».

Территория парка включает заповедники «Парангалица», «Скакавица», «Ибыр» и «Центральный рильский заповедник», где находятся наиболее охраняемые от деятельности человека естественные экосистемы с характерными для них удивительными дикими растительными и животными видами и их местообитаниями. Поэтому они включены в список ООН национальных парков и эквивалентных резерватов. Около 95% лесов с елями (Picea), пихтами (Abies), и балканскими соснами (Pinus peuce) – естественные, их средний возраст около 100 лет, а разнообразие хабитатов определяет важное место парка в экологической сети «Натура 2000».

По словам Кирилла Стамболиева, эксперта отдела «Фауна» при Национальном парке, биологическое разнообразие в горах Рила исключительно богатое – около 1400 видов высших растений.

«Высокая консервационная значимость парка определяется и богатством реликтов – 105 видов и эндемиков – 36 балканских и 21 болгарский вид, при этом 3 из них встречаются только в горах Рила. Это рильский первоцвет, манжетка (Alchemilla pawlowskii) и тангутский ревень (Rheum palmatum L.). Национальный парк «Рила» – один из самых важных и надежных убежищ для бурого медведя в Болгарии. Парк является домом и для крупнейшей популяции серны или черного козла (Rupicapra rupicapra) в стране, здесь находится выше всего расположенная колония серых сусликов (Spermophilus citellus) и один из четырех ареалов редкого альпийского тритона (Triturus alpestris). Парк «Рила» является важным местообитанием более 100 видов птиц, среди которых беркут, мохноногий сыч (Aegolius funereus), глухарь (Tetrao urogallus), европейский кеклик (Alectoris graeca). В парке сохраняются 38% встречающихся в Болгарии растений, 80% беспозвоночных животных, 80% гляциальной озерной флоры и фауны и 20% наземных позвоночных».

Уникальные природные условия, наличие турбаз, сеть туристических и экотроп делают эти места очень привлекательными для туристов. Там же находятся и самые популярные лыжные трассы, на курортах Боровец и Малёвица. Каждое лето с 1 по 23 августа у рильских озер проходит и Летняя духовная школа, основанная духовным учителем Петром Дыновым. По традиции, 19 августа Белое братство встречает рассвет на молитвенном холме в горах Рила, считается, что именно в этот день солнце имеет магическую силу.

К сожалению, любое вмешательство человека влияет на экосистему, а также на флору и фауну в парке. После открытия подъемника к Рильским озерам, наплыв людей огромный все лето, а в августе туда поднимаются 2000 человек в день. И хотя на территории Национального парка «Рила» действует принцип «Принес – унеси», согласно которому каждый человек должен собрать мусор после себя и выбросить его потом в приспособленном для этого месте, есть и люди, которые этого не делают. Руководство парка отмечает и серьезную проблему, которую представляет разжигание костров. Они не только загрязняют окружающую среду, но и уничтожают почву и растительные виды. К сожалению, охрана парка не в состоянии предотвратить такие нарушения из-за огромной площади Национального парка. Поэтому сотрудники рассчитывают в большей степени на добросовестность посетителей.

Перевод Елены Паскаловой