Около 80 представителей болгарских школ в мире собрались в Софии для 10-й юбилейной ежегодной встречи Ассоциации болгарских школ за границей. Это организация, которая объединяет усилия болгарских образовательных институтов за границей в направлении сохранения болгарской идентичности среди болгарских подростков, живущих на шести континентах. «Ассоциация болгарских школ воскресила надежды болгарских учителей за границей, вдохнула в них уверенность, так как государство начало диалог с ними, признало их труд и оценило их просветительские усилия. Без преувеличения могу сказать, что роль нашей Ассоциации – историческая», – заявила д-р наук Ирина Ботева-Владикова, директор болгаро-австрийской школы Святых Кирилла и Мефодия в Вене, председатель Ассоциации.

Созданная в 2007 году, после периода неудовлетворенности со стороны болгарских учителей за рубежом, которым не удавалось найти поддержку болгарского государства для своей просветительской деятельности, сегодня Ассоциация успешно лоббирует среди институтов в целях более активной политики государства в отношении болгарских школ в мире и адекватного решения их проблем. А в качестве проблем преподаватели определяют необходимость в разработке специализированных учебных программ и пособий для работы с детьми, которые растут в иноязычной среде. Важно также создать условия для проведения выпускных экзаменов по болгарскому языку и литературе в болгарских школах за границей.

В марте 2017 года Ассоциация болгарских школ за границей внесла в Европейский парламент петицию, в которой настаивает на том, чтобы официальные языки в ЕС были признаны на уровне выпускных экзаменов. Данную инициативу поддержали вице-президент Илияна Йотова, Государственное агентство по делам болгар за рубежом, болгарские евродепутаты и множество общественных деятелей. Петиция призывает к «поощрению сотрудничества между государствами-членами в области иноязычного обучения», а также к тому, чтобы ЕС «оказал поддержку действий государств по обеспечению правовой и административной возможности для сдачи выпускного экзамена или другого вида экзамена по каждому из официальных языков ЕС, в том числе и болгарскому, там, где есть значимый и доказанный интерес со стороны учеников».

«Петиция была подана на рассмотрение в Комиссию жалоб, у нас есть рекомендации», – говорит д-р Ирина Владикова. Из рекомендаций становится ясно, что ЕК не имеет законодательной инициативы, «но существуют разные комиссии по образованию и культуре, к которым мы обратимся за содействием при помощи евродепутатов, и поставим вопрос о разрешении проблемы с малыми языками». По мнению д-ра Владиковой, на данном этапе необходимо заключить двусторонние соглашения с отдельными государствами, и использовать предстоящее председательство Болгарии в Совете ЕС в целях привлечения внимания к проблеме. «Я уверена, что и другие нации присоединятся к нашему требованию, так как, если мы говорим откровенно, то права наших детей нарушаются. Они находятся в неравноправном положении по сравнению с детьми, которые приезжают в Германию из Испании – их родной язык изучается, они могут сдавать выпускные экзамены на нем, а наши дети должны изучать еще один язык, что ставит их в неравноправное положение».