Южная часть гор Пирин известна своими причудливыми формами рельефа, особенно в районе Мелникских пирамид, что, приблизительно, в 180 км южнее Софии. Они образованы из серо-белого песчаника с глинистыми слоями и в 1960 году были объявлены природной достопримечательностью. Известные как Мелникские пирамиды скалистые образования у Мелника продолжают менять свою форму в результате комбинированного эрозийного воздействия воды, ветра, тепла и холода.

Среди затейливого рельефа выделяются высокие до 7-8 метров конусы, замки, купола и разнообразные фигуры, которые люди с более богатым воображением могут различить. Есть и типичные пирамиды – части скал образуют колонну, которая расширяется к основе.

Оформление земных фигур связано и со слоями глины на поверхности. После многократного смачивания и обжигания на солнце она образует своего рода естественную «штукатурку» в 1-2 см, которая выполняет защитную функцию.

Высота некоторых пирамид достигает 100 м, а на их вершинах растет разнообразная растительность, на которую значительно влияет средиземноморский климат.

По данным Болгарского общества охраны птиц, этот край обеспечивает подходящие места обитания для 32 видов пернатых, включенных в Закон о биологическом разнообразии, для которых требуются специальные меры по охране. Поэтому Мелникские пирамиды имеют мировое значение как представительный район Средиземноморской биогеографической зоны.

По оценке орнитологов, район исключительно важен для птиц из-за характера растительности (луга, кустарники, леса), на которую значительно повлиял средиземноморский климат и подобная не встречается нигде в Болгарии. Такое сочетание самых разных природных данных определяет видовое многообразие, характерное для Средиземноморской биогеографической зоны.

Типичные места обитания для этих видов – луга с кустарниками. Традиционные способы выращивания винограда создают благоприятные условия для гнездования таких видов как садовая овсянка (Emberiza hortulana), полевой конек (Anthus campestris). В здешних местах встречается и средиземноморская пересмешка (Hippolais olivetorum), а также исключительно красивая птица – сизоворонка (Coracias garrulus), которая обитает в южных частях Европы. В этой местности охотится большое число хищных птиц, притом большее их число гнездится в лесах южной части гор Пирин, используя поля и луга для нахождения пищи.

Поэтому важно поддерживать площади естественным образом, не используя химикаты и другие агрессивные способы, которые уничтожают надолго кормовую базу для певчих птиц. Так, например, животноводство и виноградарство естественно поддерживают места обитания, а вспашка препятствует зарастанию полей. Все больше людей интересуются натуральными и чистыми продуктами, несмотря на то, что их стоимость выше. Поэтому и местные жители из района Мелникских пирамид желают поддерживать свой промысел так, как это делали еще их деды. Именно для них экологическая сеть «Натура 2000» предлагает дополнительные возможности по программам «Развитие окружающей среды» и «Развитие сельских регионов».

К сожалению, немногим удается вписаться в бюрократические рамки и многочисленные европейские требования, не потому что они не отвечают критериям, а из-за препон и долгих процедур. Поэтому и обычные фермеры, однажды пройдя весь этот путь, отказываются от идеи подавать документы снова, в этом же и причина того, что страна осваивает всего 30% выделяемых фондов.

Остается надежда на то, что местные жители не продадут свое имущество крупным бизнесменам, которые превратят природное богатство в поля для гольфа или ветропарки.

Перевод Елены Паскаловой