1 января, когда формально началось председательство Болгарии в Совете ЕС, ТАСС сообщило, что, по заявлению министра по председательству из кабинета Бойко Борисова Лиляны Павловой, Болгария намерена поставить вопрос и о снятии антироссийских санкций. Сразу же после этого, 2 января, перед Болгарским национальным телевидением Павлова выступила с опровержением, уточнив, что агентство повторяет ошибочную интерпретацию ее слов с октября прошлого года, которые же были опровергнуты еще тогда. В начале октября, на вопрос журналиста ТАСС, будут ли санкции против России обсуждаться во время болгарского председательства, Лиляна Павлова ответила, что в разных форматах Совета ЕС будут проводиться анализы последствий мер Брюсселя, а ТАСС опубликовало информацию, что Болгария будет настаивать на пересмотре санкций.

Газета «24 часа» в своем сегодняшнем выпуске назвала повторное распространение опровергнутой еще в октябре неверной информации «гибридной атакой России из-за санкций». Газета, как и другие СМИ, напоминают об известной уже довольно долгое время позиции Болгарии, что ЕС может отменить санкции против России, если она выполняет Минские соглашения о выходе из конфликта на востоке Украины и невмешательстве в помощь сепаратистам из Донецка и Луганска. Будут ли продлены санкции или нет, европейские лидеры должны решить до 30 июля, а болгарское председательство завершается 1 июля.

Под заголовком «Горячие темы болгарского европредседательства» агентство «Медиапул» указывает, что, в сущности, ключевые решения, которые следует принять во время председательства Болгарии в Совете ЕС, касаются определения бюджета ЕС на период 2021-2027 гг., продолжения переговоров по «разводу» с Великобританией, изменений в миграционной политике и квотах приема мигрантов, а также законодательства, связанного с Энергетическим союзом ЕС.

В обсуждениях бюджета Болгария постарается сохранить средства для самых бедных государств, а из этого следует, что она, скорее, попытается направить дебаты к увеличению взносов в общий бюджет. В спорах о реформе миграционной политики наша страна будет стремиться к компромиссу в конфликте по перемещению мигрантов между ЕК и Германией, с одной стороны, а с другой, – Чехии, Польши и Венгрии, которые готовы платить больше денег, но не принимать мигрантов. Что касается переговоров по Brexit, основным стремлением председательства Болгарии будет сохранение единства государств-членов ЕС, чтобы дело не дошло до переговоров с Великобританией по отдельности. В отношении Энергетического союза главной целью Болгарии будет принятие предложенных Европейской комиссией регламентов диверсификации поставок энергетических ресурсов, строительство новых газораспределительных хабов, становление более амбициозных целей по ограничению загрязнения и изменений климата. В конечном счете, по мнению «Медиапул», основным вызовом для достижения консенсуса по спорным вопросам будет лежать на плечах болгарских экспертов в рабочих группах при Совете ЕС, как и постоянного представителя Болгарии в ЕС Димитра Цанчева, который участвует в Комитете постоянных представителей государств-членов ЕС. Целью этих уровней будет достижение согласия между странами-членами еще до обсуждения спорных тем на уровне Совета ЕС.