В южном заливе континента Антарктида расположен остров Ливингстон, где находится болгарская полярная база Святого Климента Охридского. Первая болгарская исследовательская экспедиция прибыла на Антарктиду весной 1988 года и положила начало последовательным научным исследованиям Ледяного континента. «Здесь самые экстремальные условия, в которые может быть поставлен человек на планете, – говорит проф. Христо Пимпирев, геолог, руководитель болгарских полярных экспедиций. – Температуры на Южном полюсе близки к температурам на Марсе, человек как будто находится на другой планете». Самая низкая измеренная температура – минус 89 градусов, но полярным летом она обычно 15-38 градусов ниже нуля.

С развитием технологий остров Ливингстон становится все более населенным. Рядом с болгарской исследовательской базой есть базы еще 7-8 государств – Испании, России, Уругвая, Аргентины, Китая и др. Поэтому проф. Пимпирев говорит, что, практически, Болгария управляет этим континентом вместе с ними. «Болгария – единственное государство Балканского полуострова, которое уже 30 лет располагает базой, а исследования проводятся каждый год», – уточняет ученый.

«Там наша страна вышла из своего балканского окружения. Мы вместе пишем историю, и было огромным сюрпризом, когда мне вручили первый установленный на острове болгарский флаг, который мы считали потерянным 30 лет назад. Тогда я и мой коллега Борислав Каменов работали с британскими геологами и оставили флаг в том месте, где должна была быть построена наша база. Другие мои коллеги были на русском ледоколе и везли с собой два дома, которые и положили начало болгарской полярной базе в 1988 году. Флаг был установлен на первом болгарском доме, который затем мы ласково назвали «Хромая собака», месяц после того, как недалеко от нас установились испанцы».

В 1990 году, когда болгарские полярники временно приостановили свою деятельность из-за политических перемен в Болгарии, испанцы решили посетить соседние постройки. Они застали оба домика пустыми, и пока задавались вопросом, чьи они, обнаружили болгарский флаг в ледяной расщелине, и решили забрать его на память. Недавно, в связи с годовщиной первой болгарской экспедиции, флаг был отправлен болгарам в качестве подарка. «Это уникальный жест, от которого я прослезился, – рассказывает проф. Пимпирев. – Разумеется, место этого флага – в музейной коллекции, которую мы устроили 5 лет назад в Национальном историческом музее, так как болгарские антарктические исследования являются частью новейшей болгарской истории. Оказалось, что у нас, болгар, и в самом деле нет ни одного потерянного флага в битве, а сейчас к нам вернулся и первый флаг, который развевался на нашей первой постройке на Антарктиде».

Болгарские ученые проводят на острове Ливингстон исследования, значимые для всего научного мира. Они связаны с геологией, изменением климата, повышением уровня моря, сейсмической активностью, беспозвоночными животными, влиянием ультрафиолетового излучения на кожу человека и т.д. А болгарская база оказалась среди достопримечательностей острова, так как сохранился первый домик, приютивший экспедицию 30 лет назад. «Хромая собака» с 2015 года имеет статус культурно-исторического наследия Ледяного континента. А это означает, что дом должен быть сохранен в своем аутентичном виде. 

«Хромая собака» – одно из самых старых строений на о. Ливингстон. В нем всего 18 кв. м, но оно было спальным местом, кухней, местом для научной работы, для отдыха. Там жили 8 человек, а временами собирались 12-13. Полярные экспедиции – нечто новое для истории нашей страны, и там все сделано нашими руками. Например, стол с судна «Михаил Сомов» играл роль постели и висел с потолка. Чтобы лечь, нужно было пролезть через щель в 90 см между потолком и постелью. Мы смастерили лавочки, сколотили постели из досок, на стенах нарисовали карты и картины, чтобы сделать место более уютным. Там и ныне находятся первые радиостанции, при помощи которых мы связывались с нашими коллегами и родными в Болгарии. Это здание сохранило дух болгар, работавших на Антарктиде в конце прошлого века».

В сентябре во дворе Национального исторического музея будет выставлен макет «Хромой собаки» – точная копия первого болгарского строения на Ледяном континенте.

Перевод Десиславы Семковской