«Не все, кто блуждает, потерялись», – написал в свое время знаменитый британский писатель Джон Р. Р. Толкин, и он, оказывается, прав, так как, хотя мы, чаще всего не знаем, что именно произойдет с нами, каждому хочется пережить хотя бы одно приключение в своей жизни. Жизненный путь нашего соотечественника, являющегося героем нашего сегодняшнего рассказа, начался с его родного придунайского города Русе, где Стефан Пелев получил свое среднее образование, став пятым по успеваемости во всей школе. Потому не случайно, что он не раз успешно выступал на школьных олимпиадах по истории и географии.

И так, «увлекшись своим бегом», он шел по пути, «пока не вышел на другой, большой путь, соединивший в одно целое дороги и мечты». Но в отличие от героя фэнтези произведения Толкина – хоббита Бильбо Бэггинса /авантюриста по стечению обстоятельств/, Пелев прекрасно знал, куда идет и что хочет произойти. Он выбрал поехать в Шотландию, где начал изучать бизнес-менеджмент и международные отношения в университете города Абердин, заслужив одну из немногих квот, предназначенных для студентов из Восточной Европы. Что касается численности болгарской диаспоры в Шотландии, Стефан утверждает, что хотя и нет официальной статистики по вопросу, их где-то от 40 до 50 000 человек, сконцентрированных в пяти крупных городах: столица Эдинбург, Глазго, Абердин, Денди и Инвернесс. Большинство из них зарабатывает на жизнь, занимая не очень престижные должности официанта, пикколо или кассира, каким был и он сам. Жизнь в Соединенном Королевстве обладает некоторой спецификой, о чем хорошо было бы знать всем, кто желает преследовать свои мечты о более комфортной и счастливой жизни на Острове, делится Пелев. «Особенностей много, поскольку культура в Шотландии и в Великобритании вообще, во многом отличается от нашей. Мы народ южный, привыкший жить более свободно и проявлять больше гибкости, тогда как северные народы намного более дисциплинированные. Существует также много законных препятствий, с которыми большинство болгар не ознакомлены. Многие из нас отправляются туда в поисках реализации и лучшей жизни, не зная, что они обязаны зарегистрироваться в Национальное бюро страхования. Там вам присвоят персональный номер национального страхования National insurance number, без которого нельзя поступить на работу легально. Работать без него можно только в теневом секторе, что преследуется законом».

Хотя у них разные восприятия и правила по сравнению с восточноевропейцами, из-за чего очень трудно доверяют им, шотландцы допускают исключения, когда кандидаты на данное рабочее место докажут достаточную компетентность. Шанс лично увериться в этом улыбнулся и Стефану Пелеву, когда он узнал, что депутат из Абердина ищет стажера-помощника. Болгарин получил должность после интервью, которое изобиловало разными вопросами, начиная с истории Шотландии, вплоть до его цели и личных амбиций. Постепенно, помогая в работе депутату, Стефан присоединился и к его Шотландской национальной партии. Про историю и цели этой партии, рассказал единственный наш соотечественник, допущенный стать ее членом:

«Она набрала популярность в конце 90-х годов, когда в 1999 году парламент в Лондоне принял акт, позволяющий Шотландии, Уэльсу и Северной Ирландии иметь свои национальные парламенты, названные национальными ассамблеями. Как автономные области они получают и лимитированные права. Это позволило шотландской идентичности приступить к своему возрождению, которое оказалось очень интересным процессом, а сами шотландцы смогли восстановить свой язык. Ведь не так уж известен факт, что до английского у шотландцев был свой язык, близкий к кельтскому /Scottish Gaelic/».

Относительная автономия, предоставленная Лондоном, дает Шотландии возможность по определенным вопросам разграничиться от некоторых решений, принятых в Вестминстере. Самым ярким примером разных точек зрения между правящими в Лондоне и местными властями в Эдинбурге стали результаты референдума о Brexit, в котором 62% шотландцев проголосовали против выхода Соединенного Uоролевства из ЕС. Остается открытым вопрос, что произойдет с болгарскими гражданами на территории Великобритании после 29 марта – даты вступления в силу Brexit, которую британский премьер Тереза Мэй категорически определила, несмотря на разногласия с Брюсселем. На этот вопрос пока нет однозначного ответа. По мнению Стефана, период адаптации с точностью будет как для уже установившихся на Острове болгар, так и для тех, кто только что приезжает туда. В своих заявлениях глава МИД Болгарии Екатерина Захариева неоднократно заявляла, что всех наших соотечественников, проживающих на территории Великобритании, также как и британцев, пребывающих в нашей стране, придется перерегистрировать. Что касается краткосрочных поездок из и в Соединенное Королевство, британский посол в Болгарии Эмма Хопкинсу подтвердила, что для них не будет требоваться визы, а тем из граждан ЕС, которые планируют провести больше в Великобритании больше трех месяцев, придется подать документы на получение разрешительного документа на пребывание.

Перевод Вили Балтаджияна