Этап на Кубок мира по горнолыжному спорту, который прошел с 22 по 24 февраля на курорте Банско, в очередной раз обеспечил болгарским почитателям зимних видов спорта сильные эмоции. Четыре года после того, как в 2015 году сюда собрались лучшие спортсменки в горнолыжном спорте, на этот раз в самый популярный курорт гор Пирин прибыла мужская элита. Факт, что до конца сезона осталось всего лишь несколько стартов, придал соревнованиям в Банско дополнительную интригу, обеспечившую зрителям немало интересных моментов и сюрпризов.

Программа соревнований в Болгарии началась в пятницу альпийской комбинацией. И пока все направили свое внимание к лидеру в генеральном зачете на Кубок мира – австрийцу Марселю Хиршеру, который, кстати, уже обеспечил себе маленький трофей в дисциплине слалом, победителем в пятницу стал французский спортсмен Алексис Пентюро. Третье место, отставая всего лишь на 1 сотую секунды от Хиршера, занял словенец Стефан Хадалин. Болгарский участник в альпийской комбинации Йоан Тодоров занял 32-ое место.

С огромным интересом ожидался слалом супер-гигант, запланированный на субботу. Обильный снегопад в канун старта, однако, несмотря на усилия организаторов, сделал его невозможным, и соревнования были отменены.

В воскресенье погода в горах Пирин уже оказалась более благосклонной и проведение слалома-гиганта стало возможным. И если весь сезон мало кому удавалось опередить Хиршера, то в Болгарии всего через день это произошло во второй очередной раз. Большому австрийскому горнолыжнику пришлось снова уступить победу, на этот раз Хенрику Кристоферсену из Норвегии, который опередил Хиршера на 4 сотые секунды. Тройку призеров пополнил француз Томас Фанара.

Всего 26 сотых секунды не хватило лучшему болгарскому горнолыжнику Альберту Попову, чтобы в первом спуске занять место в первой 30-ке, что обеспечило бы ему право на участие во втором спуске. В итоге Попов занял 32-ое место.

«Мне не хватило немножко удачи, чтобы попасть среди первых тридцати, но для меня это было очень важный старт для накопления опыта», – заявил после соревнования Альберт. Другой болгарин Йоан Тодоров занял 51-ое место. В итоге, можем сказать, что Банско с точностью останется в воспоминаниях многих молодых горнолыжников, прибывших сюда, чтобы накопить бесценный опыт в стартах на Кубок мира. Болгарская публика обеспечила всем спортсменам восторженную поддержку и тем самым их дополнительно мотивировала.

В любом случае соревнования столь высокого ранга повышают интерес детей к спорту, что особенно важно для страны, население которой, согласно нерадостной статистике, занимается спортом меньше всех граждан ЕС. На радость болгарских почитателей горнолыжного спорта стало известно, что соревнования на Кубок мира в Болгарии состоятся и в будущем году, когда в Банско назначены два старта среди женщин.

Перевод Вили Балтаджияна