В период 1978-1988 гг. по этой программе на орбиту были отправлены 14 космонавтов из дружественных СССР стран.

Драматический полет Николая Рукавишникова и Георгия Иванова в 1979 стал одним из самых ярких проявлений сотрудничества и дружбы между болгарским и российским народами в сфере космонавтики и не только. Вот чем поделился перед зрителями первый болгарский космонавт, герой Болгарии и Советского союза генерал Георги Иванов:

«В 1967 году по предложению Советского союза совместно с соцстранами была создана программа «Интеркосмос», в которой СССР предоставлял полностью и безвозмездно свою ракетно-космическую технику, а также обучение космонавтов в Центре им. Гагарина. Она стала мощным стимулом в деятельности Болгарской академии наук и особенно лаборатории космических исследований. Были реализованы фундаментальные исследования и проекты, научная программа с множеством космических приборов и систем. В результате Болгария заняла 6-е место как космическая держава и стала третьей страной в мире, разработавшей космическое питание. Хотелось бы, чтобы информация об этом достигла молодого поколения, внушила ему уверенность в том, что наша нация умная и способная, когда ее объединяет большая национальная идея под названием космос».

Российский космонавт Павел Виноградов вспоминает:

«Со дня полета корабля «Союз-33» прошло много времени – 40 лет, сегодня осторожно говорят о трудном полете, а я, как профессионал, до сих пор работающий в этой области, могу сказать, что это был чрезвычайный полет, даже не на грани риска, а за гранью. Та авария, которая произошла с кораблем – никто не думал, что техника может нас так подвести, и даже специалисты, которые находились в Центре управления полетами и пытались найти выход из этой тяжелейшей ситуации на орбите, помочь экипажу практически не могли. То, что эти два человека вернулись живыми из космоса, что они привезли конструкторам, инженерам бесценные данные о том, что случилось с кораблем, а самое главное – тот высочайший профессионализм, с которым они работали в космосе, – не по инструкции, не по бортдокументации, а благодаря своим знаниям, своей инженерной логике, мужеству – очень дорогого стоит. Никогда больше, слава Богу, у нас не было таких тяжелых аварий с кораблем «Союз» и благодаря именно экипажу «Союза-33» мы очень многое узнали и научились летать безопасно. Я не хочу сказать, что сейчас полеты стали простыми, у нас случаются неудачи и полеты в космос – это всегда огромный риск, но он перекрывается профессионализмом тех экипажей, который стартуют в космос».

Герои космоса тепло вспоминали о программе «Интеркосмос», давшей возможность многим странам стать ближе к космическим исследованиям и отправить своих граждан на орбиту:

Владимир Ремек, первый лётчик-космонавт Чехословакии: «Для меня честь, что я мог быть участником программы «Интеркосмос», потому что в такой стране как Чехословакия, и многих других, никогда не стоял вопрос строить ракеты, запускать в космос своих космонавтов, поэтому вся надежда опиралась только на международное сотрудничество. Сотрудничество до сих пор является основой космонавтики, при всех трудностях, которые существуют, и я горжусь, что принадлежу к той части человечества, которая способна даже в самые трудные моменты это сотрудничество осуществлять, потому что оно идет на пользу всем нам, не только космонавтам».

Мирослав Гармашевский, первый польский космонавт подчеркнул: «Мы реализовали тогда общую стратегию «Интеркосмос», представители наших стран летали на советских кораблях, Советский союз предложил нам быть вместе в космосе, за это большое спасибо. А что касается полета Георгия Иванова и Николая Рукавишникова – они не только оказались большими профессионалами, но и просто людьми, с которых нужно брать пример». К его словам присоединился и Берталан Фаркаш, первый венгерский космонавт, который пожелал Болгарии, имеющей двух космонавтов, тогда как у других стран, представленных на вечере, лишь по одному, – и третьего, и четвертого и еще многих успехов в космонавтике.

Иван Белла, первый словацкий космонавт дополнил:

«Хотя я принадлежу к более молодому поколению и полетел в космос уже в период Российской Федерации, покорители космоса как одна семья, несмотря на то, кто когда летел, какого возраста, сколько времени проработал в космосе. Программа «Интеркосмос» показала миру, что вселенная, космос – это не пространство для гонки и соперничества, но пространство для сотрудничества. Что космос для всех, открыт для всех национальностей. Я уверен, что мы будем продолжать в этом направлении и пример тому и международная космическая станция, где множество народов работают сообща и вместе создавали эту станцию. Я надеюсь, что народы в космосе и на земле будут всегда только дружить и сотрудничать».

Директор Института космических исследований и технологий при БАН проф. Румен Недков: «История космической науки недолгая, в отличие от астрономии, но она позволила человечеству совершить огромный прорыв в опознании и исследовании космического пространства, осуществить мечты человечества, которое во всей своей истории стремилось отделиться от Матери-Земли, полететь в космос. Сегодня это развитие еще более бурное, человек обратил взор не только на вселенную, но ищет в ней различные формы жизни».

Проф. Недков отметил также, что в Болгарии в 2019 году еще две важных годовщины – 50 лет Институту космических исследований и 150 лет со дна основания Болгарской академии наук. Также в этом году исполняется 100 лет Международному астрономическому союзу. Чествования по всему миру проходят под девизом «Под одним небом». А Институт космических исследований отметит годовщину событием «До Луны, Солнца и глубокого Космоса» 19 апреля с лекциями на темы покорения и исследования космоса.

Фото: Представительство Россотрудничества, Болгарское телеграфное агентство, архив