«Я очень гибкая и легко приспособляюсь. Люблю перемены. Я человек риска. Я не мечтаю, а ставлю перед собой реальные прагматические цели, которых всегда добиваюсь, если они зависят от меня», − так, вкратце, описывает себя Мария Самичкова-Белчер, которая за 12 лет проживания в Лас-Вегасе возвращалась в Болгарию только три раза. Она отбыла в Америку к своей матери, которая эмигрировала туда в 1998 году. Там Мария встретила своего будущего супруга, там родился и их сын Николас. За годы, проведенные в США, она научилась многому. Прежде всего, «позитивному отношению к людям, не критиковать других, не критиковать даже себя столь сильно. Мы, болгары, в целом, довольно самокритичны. Я научилась также дисциплине. США – это страна правил. Если ты ответствен, уважаешь законы, то будешь жить спокойно. Это страна, которая предоставляет тебе возможности развития. Я не ощущала пренебрежения из-за того, что прибыла из другого государства. Мне всегда давали шанс доказать себя. В конечном счете, США – это страна эмигрантов, там живут люди со всего мира», − обобщает Мария. Когда Мария прибыла в США, там начинался экономический кризис, но она искала свое место под солнцем. В Болгарии Мария работала журналистом, но по ту сторону океана ее жизнь пошла в совсем другом направлении:

«Я открыла новую страницу и начала с нуля. Прошла по трудному пути эмигранта. Журналистики мне сильно не хватало».

В США Мария начала работу в пиццерии, затем стала водителем такси. Она работала по 12 часов – с 16.00 до 04.00 ч. Это помогло ей познакомиться с городом: «Вегас – как «Диснейленд» для взрослых, это город, в котором невозможно скучать. В год его посещают более 43 млн человек. Это делает работу водителя такси исключительно динамичной», − делится Мария. Некоторые клиенты воспринимали ее с недоверием, думая, что она – часть команды популярного шоу «Скрытая камера». Сегодня же Мария подает напитки в казино в Лас-Вегасе, но все чаще возвращается к журналистике и с удовольствием пишет материалы для болгарских СМИ. Один из таких репортажей встретил ее в марте с популярным болгарским боксером Кубратом Пулевым, накануне его победного дебюта в США над румыном Богданом Дину.

По словам Марии, в Неваде проживает много болгар, а только в Лас-Вегасе их от 8 до 10 тысяч. Месяц назад болгарская диаспора там голосовала ей особое доверие:

«Я буду заниматься связами с общественностью. Наша цель – собираться чаще и отмечать все национальные праздники вместе с болгарской школой им. Васила Левского. Мы будем искать спонсоров, а также болгар-эмигрантов, попавших в беду. Как, например, Галина Килова, которая с 2015 года находится в тюрьме в Лас-Вегасе», − говорит Мария.

Килова находилась в США нелегально, она вызвала аварию, в которой погиб человек, и девушка была приговорена к 15 годам тюремного заключения. У нее есть проблемы со здоровьем, но нет близких, которые позаботились бы о ней.

А что думает Мария о проводимой уже год кампании Агентства по делам болгар за рубежом по возвращению болгарских эмигрантов на родину? Это верный пут или нет? Или же лучше направить усилия, в основном, на тех, кто все еще не покинул страну?

«Я не настолько хорошо знакома с кампанией, честно говоря, мне даже будет интересно узнать больше о ней, − говорит Мария. – Я думаю, что это вопрос личного выбора – где жить и чего лишиться. Болгария – уникальная страна, и в плане истории нам есть чем гордиться. К сожалению, большинство людей выбирают переехать за границу по экономическим причинам. Чтобы остановить этот процесс, необходимо создавать больше рабочих мест с зарплатой европейского уровня, чтобы люди могли жить нормально. Если стандарт их жизни будет нормальным, большинство из них не будут искать других путей. Мое сердце тоже в Болгарии, и я думаю, что когда-нибудь я вернусь обратно».

Перевод Десиславы Семковской